Ricotta is een weikaas gemaakt van koemelk, hetzij magere of hele melk. Ricotta is technisch gezien echter geen kaas, omdat het gemaakt is van het vloeibare weiproduct van het kaasmaakproces. Ricotta-kaas is romig wit van kleur, vochtig en korrelig en heeft een lichte zoet smakende smaak. Het is vaak verkruimeld over salades of fruit zoals bosbessen. Ricotta-kaas bevat veel vet en calorieën, maar bevat wel een goede hoeveelheid eiwit, calcium en selenium.
Vetgehalte
Ricotta-kaas gemaakt van afgeroomde melk bevat 10 g totaal vet en 6 g verzadigd vet in een portie van 1/2 kop. De portiegrootte van ricotta kaas gemaakt van volle melk bevat 16 g totaal vet en 10 g verzadigd vet. Ricotta-kaas bevat geen transvetten. Als we kijken naar het percentage dagelijkse waarden, gebaseerd op een dieet met 2000 calorieën, is ricotta van magere melk verantwoordelijk voor 15 en 31 procent dagelijkse waarde van totaal vet en verzadigd vet, respectievelijk. Hele melk ricotta kaas bevat respectievelijk 25 procent en 51 procent dagelijkse waarde van vet en verzadigd vet in 1/2 kop. Afgezien van het verzadigde vetgehalte, is het totale vetgehalte hoofdzakelijk enkelvoudig onverzadigd vet met een marginale hoeveelheid meervoudig onverzadigd vet. Ricotta-kaas gemaakt van afgeroomde melk bevat 3 g enkelvoudig onverzadigde vetten en 0,3 g meervoudig onverzadigde vetten en ricotta uit volle melk bevat respectievelijk 4,5 g en 0,5 g enkelvoudig en meervoudig onverzadigd vet.
Aanbevolen dagelijkse hoeveelheid
Het Institute of Medicine beveelt aan dat de totale vetinname per dag voor volwassenen niet hoger mag zijn dan 20 tot 35 procent van de dagelijkse caloriebehoefte. Voor een dieet met 2000 calorieën zou dit neerkomen op ongeveer 44 tot 78 g totale vetinname per dag. De American Heart Association beveelt aan de totale dagelijkse inname van verzadigd vet te beperken tot minder dan 7 procent van de totale calorie-inname, wat ongeveer 16 g verzadigd vet is.
Verzadigde vetten en gezondheid
Ricotta-kaas bevat veel verzadigd vet, vooral als het wordt gemaakt van volle koemelk. Het consumeren van een dieet rijk aan verzadigd vet is de primaire voedingsgerelateerde oorzaak van hoog cholesterolgehalte, volgens de American Heart Association. In het bijzonder verhoogt verzadigd vet LDL- of "slechte" cholesterolgehaltes, die zich op de wanden van de slagader kunnen ophopen en de bloedstroom verstoren, wat leidt tot een aandoening die bekend staat als atherosclerose. Als de bloedstroom volledig geblokkeerd raakt, kan dit leiden tot een hartaanval of beroerte.
Onverzadigde vetten
Onverzadigde vetten bestaan uit enkelvoudig onverzadigde vetten en meervoudig onverzadigde vetten. Ze worden beschouwd als gezonde vetten omdat ze het risico op hart- en vaatziekten, zoals verzadigde en transvetten, niet verhogen. In feite kunnen ze het totale cholesterol- en LDL- of slechte cholesterolniveau verlagen en het risico op hartaandoeningen verminderen. Individuen hoeven niet alle vet van hun dieet te verwijderen, maar moeten gezondere vetten kiezen en de totale vetinname laag houden om gewichtstoename te voorkomen.
