Zwangerschap heeft normaal gesproken minimaal effect op leverfunctietests, waaronder de meeste leverenzymspiegels. Dus, wanneer leverenzymen verhoogd zijn tijdens de zwangerschap, duidt dit meestal op een leveraandoening. Volgens een beoordeling uit juli 2013 in het "International Journal of Critical Illity and Injury Science", compliceert leveraandoening tot 3 procent van de zwangerschappen. Sommige van deze ziekten komen alleen voor tijdens de zwangerschap - hyperemesis gravidarum, intrahepatische cholestase van de zwangerschap, acute leververvetting van de zwangerschap, pre-eclampsie en het HELLP-syndroom. Andere aandoeningen kunnen bij iedereen voorkomen, maar kunnen vaker voorkomen of ernstiger zijn tijdens de zwangerschap. Bovendien zullen sommige vrouwen een leverziekte hebben die begon voordat ze zwanger werden.
Mildere aandoeningen van de zwangerschap
Hyperemesis gravidarum is niet-aflatende misselijkheid en braken tijdens de zwangerschap, die gewoonlijk optreedt tussen de 4e en 10e week van de zwangerschap en verdwijnt tegen de 20ste week. Het kan leiden tot uitdroging, gewichtsverlies en ziekenhuisopname. Volgens een artikel uit november 2013 in "World Journal of Gastroenterology", ontwikkelt ongeveer 1 op de 200 vrouwen hyperemesis gravidarum en ongeveer 50 procent van de patiënten die een ziekenhuisopname nodig hebben, hebben verhoogde leverenzymen. Intrahepatische cholestasis van zwangerschap is een stoornis die resulteert in een verminderde uitscheiding van galzuren in de lever en verhoogde leverenzymen. Jeuk, vooral van de handpalmen en voetzolen, is een prominent symptoom. Het komt meestal voor in de 2e helft van de zwangerschap en verdwijnt meestal kort nadat de baby is geboren.
Ernstige aandoeningen van de zwangerschap
Pre-eclampsie is een zwangerschapstoornis die wordt gekenmerkt door hoge bloeddruk, zwelling en eiwit in de urine. De oorzaak is onzeker, maar lijkt verband te houden met abnormale functie van het endotheel - cellen die de bloedvaten en de oppervlakken van lichaamsorganen bekleden. Het HELLP-syndroom is een ernstige vorm van pre-eclampsie die wordt gekenmerkt door hemolyse, verhoogde leverenzymen en lage bloedplaatjes. Hemolyse is de vernietiging van rode bloedcellen en bloedplaatjes zijn de bloedcellen die verantwoordelijk zijn voor de vorming van bloedstolsels. Acute leververvetting van de zwangerschap of AFLP veroorzaakt ook verhoogde leverenzymen. Het is zeldzaam, maar treedt op wanneer vet zich ophoopt in de lever. Zowel het HELLP-syndroom als AFLP treden meestal op na de 27e week van de zwangerschap. Ze vereisen een spoedige bevalling van de baby.
Aandoeningen beïnvloed door zwangerschap
Veranderingen in hormoonspiegels en galblaasfunctie tijdens de zwangerschap verhogen het risico op het ontwikkelen van galstenen. Symptomen zijn vergelijkbaar voor zwangere en niet-zwangere vrouwen en kunnen rechtzijdige buikpijn, misselijkheid, braken en koorts omvatten. Abnormale laboratoriumtests omvatten doorgaans verhoogde leverenzymen en chirurgie kan nodig zijn voor ernstige symptomen. Zwangere vrouwen kunnen ook virale hepatitis ontwikkelen. Het risico op het ontwikkelen van deze infecties wordt niet verhoogd door de zwangerschap en de symptomen en de ernst van de meeste soorten virale hepatitis zijn vergelijkbaar, ongeacht of ze al dan niet voorkomen tijdens de zwangerschap. Hepatitis als gevolg van hepatitis E en herpes simplex-virussen zijn echter uitzonderingen. Ze kunnen aanzienlijk ernstiger zijn als ze optreden tijdens de zwangerschap.
Reeds bestaande leverziekte
Zwangerschap kan optreden bij vrouwen die al een leveraandoening hebben. In de meeste gevallen is de aanwezigheid van deze aandoeningen bekend en krijgt de vrouw al medische zorg voor hen. Cirrose van de lever is het gevolg van chronische leverschade en littekens, meestal van alcohol of virale hepatitis B of C. Auto-immuunleverziekte is een andere mogelijke oorzaak van cirrose en zwangerschap kan de leverbeschadiging verergeren die door deze aandoening wordt veroorzaakt. Wilson-ziekte en Budd-Chiari-syndroom zijn zeldzame oorzaken van leverziekte die tijdens de zwangerschap verhoogde leverenzymen kunnen veroorzaken. De ziekte van Wilson leidt tot abnormale afzettingen van koper in het lichaam en Budd-Chiari-syndroom treedt op wanneer er een verstopping van de leverader is.
