Nitraten helpen bij het bewaren van verpakte voedingsmiddelen, zoals hotdogs en lunchvlees, en geven ze een aangename roze tint. Ze zitten ook in uw drinkwater, met name bronwater en veel groenten en fruit. Te veel nitraten in uw dieet kunnen echter ernstige gevolgen hebben. In feite worden hoge niveaus van nitraten als zo gevaarlijk beschouwd dat sommige landen, zoals Canada, de hoeveelheid nitraten die kunnen worden gebruikt in de voedselverwerking hebben beperkt.
Kanker risico
Wanneer nitraten worden verhit, combineren ze soms met bepaalde aminozuren om kankerverwekkende nitrosaminen te creëren. Deze kankerverwekkende stoffen kunnen een hele reeks kankers veroorzaken bij zowel kinderen als volwassenen. Een studie, gepubliceerd in het maartnummer van "Cancer Causes and Control", toont een verband tussen hersentumoren bij kinderen en het eten van vleeswaren één of twee keer per week. Onderzoekers vonden ook dat zwangere vrouwen die vaker dan eens per week hotdogs gebruikten, zwanger waren, hadden meer kans op kinderen met hersentumoren.
Zwangerschap Risico's
Zwangere vrouwen moeten bijzonder voorzichtig zijn in het consumeren van nitraten. Een milieu-factsheet gepubliceerd door het New Hampshire Department of Environmental Services, beweert dat zwangere vrouwen met een hoog nitraatgehalte een verhoogde kans hebben op het krijgen van een baby met een neuraal buisdefect. Neurale buisdefecten zijn geboorteafwijkingen die het ruggenmerg of de hersenen aantasten, zoals spina bifida. Deze gebreken kunnen resulteren in doodgeboorte of verlamming van uw baby. De Environmental Protection Agency meldt dat verhoogde blootstelling aan nitraten tijdens de zwangerschap ook kan leiden tot hartkloppingen bij de foetus, Sudden Infant Death Syndrome of een miskraam.
methemoglobinemia
Nitraten verschijnen in de moedermelk van moeders die grote hoeveelheden nitraten consumeren, grondwater dat wordt gebruikt om de voeding te mengen en sommige babyvoeding. Als u deze bronnen van nitraten gebruikt, loopt uw baby een verhoogd risico op het ontwikkelen van methemoglobinemie. Deze aandoening, soms "blue baby syndrome" genoemd, voorkomt dat het bloed zuurstof door het lichaam transporteert, waardoor de huid blauw of paars wordt, volgens het New Hampshire Department of Environmental Services. Hoewel baby's onder de leeftijd van 6 maanden het grootste risico lopen, kunnen volwassenen met bepaalde erfelijke aandoeningen deze aandoening ook ontwikkelen. Methemoglobinemie is een behandelbare aandoening, maar u kunt sterven aan verstikking als u niet wordt behandeld.
Belichting minimaliseren
Nitraten komen vaak voor in spek, hotdogs, salami en ander verpakt vlees. Het is vaak gemakkelijk om uit te zoeken welk vlees nitraten bevat, aangezien deze vleessoorten roze van kleur lijken. Veilig vlees ziet er bruin of grijs uit, volgens Canada's Landbouw-, Voedsel- en Plattelandsinitiatieven in Manitoba. Veel soorten vlees met een typische roze kleur, zoals hotdogs, zijn echter verkrijgbaar in nitraatvrije varianten. Als u deze merken niet kunt vinden in de schappen van uw supermarkt, vraag dan de manager om een nitraatvrije variëteit te dragen.
