Sinds 1980 zijn de zwaarlijvigheidsniveaus in de ontwikkelde landen van de wereld aanzienlijk gestegen. In de Verenigde Staten geven statistieken over obesitas aan dat bijna één op de drie mensen medisch zwaarlijvig is. Andere landen hebben ook in drie decennia een aanzienlijke toename van het aantal obesitas ervaren. Obesitas wordt gedefinieerd door een body mass index groter dan 30. Een BMI tussen 25 en 29,9 wordt als overgewicht beschouwd, terwijl een gezond BMI-bereik tussen 18 en 24,9 ligt. BMI is echter niet altijd accuraat, met name in gevallen van mensen met grote frames en veel spiermassa, en sommigen in de medische gemeenschap bevelen het gebruik ervan niet aan om obesitas te bepalen.
Overgewicht tarieven
Volgens een boek dat in september 2010 door de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) is gepubliceerd, zijn obesitas in de Verenigde Staten en Mexico de hoogste in de wereld. Medical News Today meldt dat gegevens uit 2010 aangeven dat 28 procent van alle inwoners van de VS medisch geclassificeerd is als zwaarlijvig, terwijl 30 procent van de Mexicanen zwaarlijvig is. Een persoon wiens gewicht ten minste 20 procent hoger is dan de bovengrens van het gezonde bereik, wordt als zwaarlijvig beschouwd.
Vergelijking met andere landen
Mexico's obesitaspercentage in 2010 is het hoogste in de wereld; de VS staat op de tweede plaats. Andere landen met obesitaspercentages tussen 20 en 27 procent zijn Nieuw-Zeeland (27 procent), Australië en het Verenigd Koninkrijk (25 procent), Canada (24 procent), Ierland (23 procent), Chili (22 procent), IJsland en Luxemburg (20 procent elk). Landen met de laagste algehele zwaarlijvigheidscijfers zijn Japan (3 procent), Korea (4 procent), Zwitserland (8 procent), Italië, Noorwegen en Zweden (10 procent elk.) In alle door de OESO onderzochte landen is het gemiddelde percentage zwaarlijvigheid was 16 procent.
Oorzaken
Oorzaken van obesitas in de Verenigde Staten en andere landen zijn het typische nationale voedingspatroon en voedingsprofiel en ook levensstijltrends in elk land. Een artikel in het nummer van het American Journal of Preventive Medicine van augustus 2004 geeft aan dat gemeenschapsontwerp, fysieke activiteitsniveaus en niveaus van autogebruik allemaal van invloed zijn op obesitas. Veel Amerikaanse steden en dorpen zijn gebouwd in het autotijdperk, wat heeft geresulteerd in minder beloopbare gemeenschappen in de Verenigde Staten dan in landen met lagere zwaarlijvigheidsniveaus, zoals Italië of Frankrijk.
Bijwerkingen
Obesitas brengt u op het risico voor veel gezondheidsproblemen en ziekten, volgens Medical News Today. Obesitas verhoogt het risico op hartaandoeningen, artrose, hoge bloeddruk, hoog cholesterolgehalte, ademhalingsproblemen, beroerte, diabetes type 2 en beroerte. Naar schatting zal een zwaarlijvig persoon gemiddeld acht tot tien jaar minder leven dan een persoon zonder obesitas. Een hoog overgewicht in de bevolking van een land verhoogt de kosten van de gezondheidszorg aanzienlijk.
