Elk jaar krijgt volgens de CDC 5 tot 20 procent van de inwoners van de VS griep. Voor de meeste mensen beginnen de symptomen van griep plotseling en verdwijnen ze in een week of twee volledig. Sommige mensen duren echter langer dan anderen om te herstellen.
Ernstige ziekte
Sommige mensen - met name ouderen - worden zieker dan anderen om redenen die niet goed zijn omschreven. Dr. Raphael Dolin in "Harrison's Principles of Internal Medicine" meldt dat een "significante minderheid" van patiënten feitelijk meerdere weken nodig heeft om volledig herstel te krijgen na een ernstige aanval van influenza. Deze patiënten klagen meestal dat zwakte, verhoogde behoefte aan slaap en het onvermogen om terug te keren naar eerdere activiteitsniveaus, de langstdurende symptomen zijn.
complicaties
Griepgerelateerde complicaties zoals longontsteking, oorinfecties, uitdroging en encefalopathie - ontsteking van de hersenen - verlengen het herstel aanzienlijk en kunnen zelfs leiden tot ziekenhuisopname. Longontsteking, in het bijzonder, is de meest voorkomende complicatie van de griep. Het kan worden veroorzaakt door het influenzavirus, door bacteriën of beide. Met uitzondering van uitdroging, zijn de meeste complicaties van griep aanwezig als verergering of nieuwe symptomen bij een persoon die eerder beter begon te worden.
Chronische ziekte
Het CDC waarschuwt dat verergering van chronische ziekten zoals astma, hartaandoeningen en diabetes ook de hersteltijd na de griep kan verhogen. Gezonde mensen houden reserves aan hart- en longcapaciteit aan die ze kunnen tappen wanneer dat nodig is. Mensen met chronische ziekten hebben medicijnen nodig of zelfs agressievere therapieën zoals aanvullende zuurstof. Voor deze mensen betekent het omgaan met de griep vaak nieuwe medicijnen, hogere doses bestaande medicijnen en zelfs opname in het ziekenhuis. Het kan weken of maanden duren om weer normaal te worden. Daarom raadt de CDC mensen met medische problemen aan tegen griep te vaccineren.
