Kunstmatige zoetstoffen laten consumenten genieten van een beetje zoetheid zonder de calorieën en suiker. Splenda en Sweet & Low zijn merknamen voor respectievelijk twee kunstmatige zoetstoffen, sucralose en saccharine. Beide producten worden gebruikt als tafelzoetstof evenals in gebak, dranken en snoep. Er zijn echter een paar verschillen tussen Splenda en Sweet & Low.
Waar het vandaan komt
Beide zoetstoffen zijn door de mens gemaakte stoffen, maar ze komen uit verschillende bronnen. Splenda wordt gemaakt wanneer de waterstof en zuurstof van een suikermolecuul wordt vervangen door chloor. Het lichaam kan het resulterende molecuul niet afbreken, wat betekent dat het lichaam geen calorieën krijgt. Sweet & Low is gemaakt van tolueen, een derivaat van aardolie. De laatste werd per ongeluk ontdekt in 1879 toen een wetenschapper opmerkte dat een chemische stof die hij op zijn hand morste, zoet was.
Suiker vervangen
Zowel Splenda als Sweet & Low zijn veel zoeter dan suiker. Splenda is 600 keer zo zoet, terwijl Sweet & Low 300 tot 500 keer zo zoet is als suiker. Beide producten zijn hittebestendig en kunnen worden gebruikt in gebak, maar alleen Splenda kan de suikerbeker voor beker vervangen. Sweet & Low bevat een vulstof als aanvulling op saccharine om het volume beter vergelijkbaar te maken met suiker. Een enkel pakket van Splenda of Sweet & Low is gelijk aan 2 theelepels suiker. Sweet & Low laat een bittere nasmaak achter, terwijl de makers van Splenda beweren dat hun product naar suiker smaakt.
Studies en onderzoek
Volgens de Calorie Control Council is sacharine, het belangrijkste ingrediënt in Sweet & Low, een van de meest bestudeerde levensmiddelenadditieven op de markt. Meer dan 30 studies bij mensen en 14 dierstudies zijn uitgevoerd met betrekking tot sacharine. Hoewel de meeste onderzoeken de veiligheid van de zoetstof hebben ondersteund, hebben enkele studies aangetoond dat hoge doses saccharine blaaskanker bij ratten veroorzaakten. Splenda was daarentegen het onderwerp van meer dan 100 onderzoeken over een periode van 20 jaar, zonder negatieve veiligheidsbevindingen.
De kwestie van veiligheid
De Amerikaanse Food and Drug Administration heeft zowel Splenda als Sweet & Low veilig geacht voor menselijke consumptie. Er zijn veel meer veiligheidsproblemen geweest met betrekking tot Sweet & Low dan Splenda, maar in 2000 werd een wet aangenomen die alle veiligheidswaarschuwingen van sacharine verwijderde omdat de onderzoeken naar ratten onjuist waren. Het centrum voor wetenschap in het algemeen belang is echter niet overtuigd van de veiligheid van beide zoetstoffen. De organisatie raadt aan voorzichtig te zijn bij het gebruik van Splenda en Sweet & Low helemaal te vermijden.
