Nekpijn is pijn die optreedt in een van de nekstructuren, waaronder de spieren, de zenuwen, de wervelkolomwervels en de schijven tussen deze wervels. Pijn of ongemak in gebieden zoals de schouder, kaak, hoofd en bovenarmen kan ook leiden tot nekpijn. Een plotselinge nekpijn kan worden gekenmerkt door een gevoelloosheid of verlies van kracht in de armen of handen. De pijn kan worden gevoeld als een schietpijn die in de schouder en langs de arm gaat. MayoClinic.com meldt dat nekpijn kan voortkomen uit verschillende oorzaken.
Spierpijn
Dit is de meest voorkomende oorzaak van plotselinge nekpijn, zoals beschreven door MayoClinic.com. Dagelijkse activiteiten, zoals urenlang op het bureau zitten en een slechte houding, kunnen de nekspieren vermoeid en gespannen maken. Als het overmatig gebruik wordt voortgezet, kan dit leiden tot chronische pijn.
Versleten gewrichten
MayoClinic.com stelt dat versleten gewrichten een andere oorzaak zijn van nekpijn. Net als de andere gewrichten van het lichaam ondergaan nekgewrichten slijtage met toenemende leeftijd. Dit kan osteoartritis in de nek veroorzaken, wat de oorzaak kan zijn van nekpijn.
Zenuwcompressie
Wanneer de ruimte tussen de wervels van de nek wordt verminderd, worden de zenuwen die uit het ruggenmerg vertakken gecomprimeerd. MayoClinic.com merkt op dat dit nekpijn kan veroorzaken. Verschillende oorzaken kunnen deze ruimte verminderen, inclusief verstijfde schijven. Door veroudering kunnen de dempingsschijven tussen de wervels droog en stijf worden, waardoor deze ruimtes smaller worden. Een hernia kan ook nekpijn veroorzaken. Het treedt op wanneer de binnenste gelachtige substantie in de schijf naar buiten komt via de buitenste laag van de schijf. Als een persoon artritis in de nekgewrichten heeft, kunnen benige sporen of benige groeisels op de zenuwen drukken en nekpijn veroorzaken.
Verwondingen en ziekten
Ongevallen en vallen kunnen nekletsel veroorzaken zoals breuken, whiplash en bloedvatletsel, volgens Medline Plus, een publicatie van de National Institutes of Health. Deze kunnen ook leiden tot nekpijn. Ziekten zoals reumatoïde artritis kunnen ook de nekgewrichten aantasten en pijn veroorzaken. Meningitis, een aandoening die de binnenkant van de hersenen en het ruggenmerg aantast, kan ook pijn en stijfheid in de nek veroorzaken. Nekpijn kan ook worden veroorzaakt door kankerachtige tumoren in de wervelkolom.
