Aandachtstekortstoornis / hyperactiviteit omvat hyperactiviteit, impulsiviteit en problemen met het in stand houden van de aandacht. Personen met deze aandoening hebben vaak moeite met functioneren in het dagelijks leven. ADHD wordt zichtbaar in de kindertijd en gaat vaak door tot in de volwassenheid. Zoals MayoClinic.com opmerkt, laten hersenkrakerstudies zien dat de hersenen van mensen met ADHD anders lijken te functioneren dan die van mensen zonder de stoornis.
Functie
Vier lobben vormen de cortex van de hersenen. Een van deze gebieden, de frontale kwab, bevindt zich aan de voorkant van de hersenen en is verantwoordelijk voor het functioneren van de uitvoerende macht. Zoals het National Institute on Aging uitlegt, omvat executief functioneren activiteiten zoals denken, organiseren, problemen oplossen, geheugen, aandacht en beweging. Problemen in verband met ADHD lijken dit deel van de hersenen te betrekken.
Onderzoeks resultaten
Met behulp van functionele magnetische resonantie beeldvorming hebben onderzoekers, waaronder Mariya Cherkasova en Lily Hechtman, beiden van McGill University in Quebec, ontdekt dat de frontale kwabben van mensen met ADHD een verminderde activering hebben.
In een studie gepubliceerd in 2009, schrijven Cherkasova en Hechtman dat kinderen met ADHD minder activiteit in hun voorhoofdsknobbel vertonen dan kinderen die de stoornis niet hebben, of ze nu rusten of een activiteit uitoefenen. De auteurs voegen eraan toe dat de frontale kwabben bij deze kinderen minder functioneren tijdens activiteiten met betrekking tot concentratie, geheugen, besluitvorming en probleemoplossing.
Prefrontale cortex
De prefrontale cortex, een deel van de frontale kwab, helpt het brein door stimulatie te sorteren en te beslissen welke informatie relevant is en wat te negeren. In de "Annals of the New York Academie van Wetenschappen" schrijven Dr. Avis Brennan en Dr. Amy Arnsten van de Yale University School of Medicine dat dit hersengebied helpt om bewegingen te reguleren, om "ongepaste gedragsreacties" en controles te remmen. "Impulsen, taal, aandacht, besluitvorming en foutcorrectie."
Hersenkunstonderzoeken vinden dat de prefrontale cortex van individuen met ADHD kleiner is dan die van individuen die de stoornis niet hebben. Brennan en Arnsten geloven dat dit een verklaring kan zijn voor enkele van de problemen die met de stoornis samenhangen.
Frontostriatal Circuitry
Een ander hersenmechanisme geassocieerd met de symptomen van ADHD, volgens Cherkasova en Hechtman, is het frontostriatale circuit in de frontale kwab. Dit hersenmechanisme draagt bij aan de remming van bepaald gedrag. Cherkasova en Hechtman schrijven dat studies van hersenafbeeldingen duiden op een probleem in de functie van dit circuit bij mensen met ADHD.
Behandeling met geneesmiddelen
Brennan en Arnsten merken op dat medicijnen, waaronder methylfenidaten, vaak voorgeschreven om ADHD te behandelen, werken om de werking van de prefrontale cortex te verbeteren. Deze medicijnen zijn van invloed op bepaalde hersenchemicaliën, waaronder dopamine en norepinephrine, en verbeteren het activeringsniveau van de prefrontale cortex. Het resultaat is vaak een verbeterd uitvoerend functioneren.
Methylfenidaten hebben echter het potentieel voor bepaalde bijwerkingen, waaronder nervositeit, slaapstoornissen, misselijkheid, verlies van eetlust, droge mond en hoofdpijn.
