Niacine, beter bekend als vitamine B-3, speelt een cruciale rol in verschillende cellulaire en metabolische processen, helpt energie uit koolhydraten te extraheren en beschermt tegelijkertijd cellen en weefsels tegen schade. Ongeveer een halve eeuw lang heeft een klein aantal artsen en onderzoekers hoge doses niacine gebruikt om mensen met schizofrenie te behandelen. Hoewel de praktijk controversieel is, beweren voorstanders dat suppletie met hoge niveaus van niacine symptomen van schizofrenie vermindert en emotioneel, sociaal, cognitief en beroepsmatig functioneren verbetert.
Hoe het werkt
Voorstanders van niacine voor de behandeling van schizofrenie betogen dat het hersen- en metabolisch functioneren van mensen met schizofrenie in het gedrang komt vanwege disfuncties in de operatie en metabolische verwerking die plaatsvindt in hersencellen. Vanwege een genetische kwetsbaarheid voor overmatige oxidatie, hebben mensen met schizofrenie hersens die niet efficiënt werken. Onstabiele zuurstofmoleculen, vrije radicalen, circuleren in de bloedbaan en stelen elektronen uit celwanden, DNA en mitochondriën, waardoor de effectiviteit van het neuraal functioneren wordt verminderd. Niacine bevordert verschillende processen die het aantal vrije radicalen verminderen of die mitochondria beschermen. Niacine verhoogt bijvoorbeeld de hoeveelheid van een stof genaamd glutathione, die mitochondriamembranen versterkt. Ook vermindert nacine de ontsteking, een proces waarvan gedacht wordt dat het bijdraagt aan verschillende psychiatrische aandoeningen. Niacine helpt ook om de hersenen te kalmeren, en werkt als het benzodiazepine, door het stimuleren van bepaalde plaatsen in de hersenen die gamma-aminoboterzuur (GABA) -receptoren worden genoemd.
Behandeling
Abram Hoffer, een van de meest bekende voorstanders van megadosing met niacine en andere vitamines, publiceerde experimentele en klinische onderzoeksstudies van de jaren 1940 tot de jaren 1960. Hoffer beschreef verschillende studies waarin hij 1,5 tot 6 g niacinamide toediende, samen met traditionele psychiatrische medicijnen, aan schizofrene patiënten gedurende een periode variërend van drie maanden tot vijf jaar. Hij meldde dat veel patiënten een significante vermindering van hun symptomen hadden. Met behulp van dubbelblinde onderzoeksontwerpen vond Hoffer dat zijn met niacine behandelde patiënten afnamen in hallucinaties en wanen en verbeteringen in de negatieve symptomen van schizofrenie, zoals avolitie, hadden. Met niacine behandelde patiënten hadden 50 procent minder ziekenhuisopnames en hadden statistisch significante verminderingen van de zelfmoordcijfers. Ze functioneerden beter thuis, en velen waren in staat om banen te krijgen en te behouden. Hoewel hij aanvankelijk meldde dat niacine alleen werkzaam was in de vroege stadia van de ziekte, concludeerde hij later dat toediening van niacine gedurende zeven of meer jaar symptomen bij chronische patiënten kan verminderen.
Orthomoleculaire psychiatrische controverse
Hoffer en andere wetenschappers, waaronder Nobelprijswinnaar Linus Pauling, ontwikkelden het gebied van de orthomoleculaire psychiatrie. Deze aanpak richt zich op het ontwikkelen van geïndividualiseerde behandelprogramma's die megadoses vitamines, veranderingen in het voedingspatroon en traditionele psychiatrische medicatie combineren. De theorieën en het onderzoek van Hoffer raakten echter in diskrediet onder de reguliere psychiatrische gemeenschap in de jaren 1970 toen verschillende onafhankelijke onderzoekers zijn bevindingen niet konden repliceren. Hoffer's critici ondervroegen zijn methoden en de veiligheid van het toedienen van megadoses vitaminen. Hoffer en zijn collega's kritiseerden op hun beurt hun methoden. Hoffer en enkele anderen blijven megadoses niacine toedienen bij de behandeling van schizofrenie en blijven succes claimen, maar de meeste psychiaters blijven de orthomoleculaire psychiatrie negeren.
Hernieuwde interesse
In het decembernummer van "Medical Hypotheses", vraagt auteur Sheila Seybolt of het misschien tijd is om de niacinamidetherapie bij schizofrenie opnieuw te beoordelen. Seybolt suggereert dat niacinamide, indien ingenomen in combinatie met alfa-liponzuur (ALA), synergistisch kan werken om oxidatieve stress te verminderen en de mitochondriale functie te verbeteren om de symptomen van schizofrenie te verminderen.
waarschuwingen
Bijwerkingen voor normale doseringen van niacine kunnen een verhoogde bloedsuikerspiegel, een oncomfortabel blooisensatie, misselijkheid, verhoogde leverenzymen en brandend maagzuur zijn. Gebruik van megadoses niacine mag alleen worden gedaan onder medisch toezicht. Terwijl doses van minder dan 1.000 mg als veilig worden beschouwd, kunnen hogere doses uw risico op gastritis, leverschade, urinezuurwaarden in het bloed en diabetes verhogen. Een arts kan uw status controleren om ervoor te zorgen dat u geen nadelige bijwerkingen krijgt.
