Als een kruid wordt knoflook al duizenden jaren door de mensheid gebruikt. Door de meeste mensen als primair een smaakstof beschouwd, heeft knoflook eigenlijk ook enige voedingswaarde. Volgens de World's Healthiest Foods-website dient knoflook als een "zeer goede" bron van zowel vitamine C als B6 en bevat het ook sporen van verschillende andere essentiële vitamines.
Vitamine C
Volgens het Linus Pauling Institute is vitamine C belangrijk voor de bouw en het onderhoud van celwanden, met name de huid, bindweefsels, botten, tandvlees en tanden. Vitamine C werkt ook als een antioxidant in het lichaam en helpt de niveaus van schadelijke chemische stoffen, de zogenaamde vrije radicalen, te verminderen. Zelfvoedingsgegevens geven aan dat 3 teentjes knoflook ongeveer 5 procent van de dagelijks benodigde hoeveelheid vitamine C bevatten.
Vitamine B6
Zelfvoedingsgegevens geven ook aan dat dezelfde 3 teentjes knoflook ongeveer 6 procent van het pyridoxine afgeven, ook wel vitamine B6 genoemd, dat de gemiddelde volwassene per dag nodig heeft. Deze voedingsstof helpt de juiste functie van het zenuwstelsel, de vorming van rode bloedcellen, hormoonactiviteit en de productie van nucleïnezuren, volgens de Universiteit van Maryland Medical Center.
Andere vitamines
Knoflook bevat ook kleinere hoeveelheden andere vitamines. Deze omvatten 1 procent van de dagelijkse behoefte aan thiamine, ook wel vitamine B1 genoemd; thiamine, bekend als vitamine B2; en pantotheenzuur. Traceer hoeveelheden vitamines E en K, riboflavine en foliumzuur zijn ook beschikbaar in knoflook.
