Gember heeft een bijna mythische plaats tussen natuurlijke remedies, vooral met spijsverteringsstoornissen. En de wetenschap ondersteunt de effectiviteit van gember voor sommige van deze spijsverteringsproblemen, waaronder ochtendmisselijkheid tijdens zwangerschap, misselijkheid en reisziekte. Of gember zure reflux helpt, een algemeen spijsverteringsprobleem, is nog onduidelijk. Hoewel gember niet uitgebreid is bestudeerd als remedie tegen zure reflux, heeft het wel enkele eigenschappen die plausibiliteit met de aanwezigheid van gember tegen deze aandoening teweegbrengen. Of gember nu wel of niet effectief is voor zure reflux, zijn bekende voordelen voor de spijsvertering kunnen een rol spelen bij verlichting van de symptomen.
De melatonineverbinding
Gember bevat veel melatonine, een antioxidanthormoon dat op natuurlijke wijze door het lichaam wordt geproduceerd en dat synthetisch wordt geproduceerd voor gebruik als supplement voor slaaphulp. Er is steeds meer bewijs voor een melatonine- en zure refluxverbinding. Lage niveaus van melatonine zijn geassocieerd met chronische zure reflux, ook bekend als gastro-oesofageale refluxziekte of GERD. Melatonine vermindert het maagzuur en voorkomt ook het loskomen van de onderste slokdarmsfincter, oftewel LES, het spierstelsel dat ervoor zorgt dat de maaginhoud niet in de slokdarm lekt. Dit is belangrijk omdat zwakte van het LES een belangrijke bijdragende factor is aan zure reflux. Ondanks deze intrigerende voordelen, maakt het gebrek aan onderzoek over gember en zure reflux het moeilijk om te bepalen of suppletie met gember dezelfde voordelen zou overbrengen.
Anti-misselijkheidseffecten
Van gember is bekend dat het ochtendmisselijkheid, misselijkheid geassocieerd met chemotherapie en misselijkheid na sommige soorten operaties verlicht. Omdat misselijkheid gepaard kan gaan met zure reflux, kan gember een rustgevend effect hebben op beide symptomen. Ginger's vermogen om het legen van de maag te versnellen en gas te minimaliseren en te verdrijven, vermindert niet alleen de misselijkheid, maar kan ook de symptomen van zure terugvloeiing verbeteren - aangezien een opgeblazen gevoel en langzame maaglediging zure reflux kan verergeren door de maaginhoud meer kans te geven een back-up te maken in de slokdarm. Andere verbindingen in gember kunnen de snelheid van maaglediging beïnvloeden door serotoninespiegels te beïnvloeden, een belangrijk signaalmolecuul in het maag-darmkanaal.
Andere potentiële voordelen
Gember wordt al eeuwenlang gebruikt voor de behandeling van spijsverteringsklachten in de Aziatische, Indiase en Arabische culturen. De aangeprezen voordelen van gember omvatten verminderde pijn en ontsteking, die gember nuttig zou kunnen maken in het kalmeren van ontstoken oesofageale weefsel veroorzaakt door zure reflux. Gember, shogaol en andere verbindingen die in gember worden aangetroffen, remmen prostaglandinen - stoffen die vrijkomen door gewond weefsel en ontstekingen veroorzaken. Gember is ook erg rijk aan antioxidanten, alleen overtroffen door granaatappel en bepaalde bessen, en antioxidanten kunnen functioneren om slokdarmschade veroorzaakt door zure terugvloeiing te verminderen. Kwaliteitsonderzoek is echter nodig om volledig te begrijpen hoe gemberverbindingen het beheer van zure reflux beïnvloeden.
Voorzorgsmaatregelen
Het reguliere medische onderzoek neemt een toenemende belangstelling voor alternatieve remedies en kruidengeneeskunde, maar het gebrek aan standaardisatie in kruidenproducten en hun ingrediënten heeft ernstig onderzoek beperkt. Daarom is het bewijs voor de effectiviteit van gember voor zure reflux meestal gebaseerd op historisch gebruik, veronderstellingen of observaties in plaats van strikt wetenschappelijk onderzoek. Een groot deel van de wetenschap ondersteunt het nut van gember voor gastro-intestinale stoornissen, waardoor zure refluxpatiënten mogelijk worden geholpen, maar er is meer onderzoek nodig op dit gebied. Hoewel algemeen wordt gedacht dat gember veilig is, moeten gemberbehandelaars hun arts raadplegen, vooral als ze zwanger zijn, borstvoeding geven, de diagnose hebben van een gezondheidstoestand of voorgeschreven medicijnen nemen. Bovendien moeten mensen met meer dan nu en dan zuurbranden een arts raadplegen omdat ze GERD kunnen hebben. Onbehandeld, GERD kan leiden tot ernstige gezondheidsproblemen.
Medisch adviseur: Jonathan E. Aviv, M.D., FACS
