Plotselinge en vaak intense warmte in het gezicht of bovenlichaam, gevolgd door zweten, duizeligheid of diarree, karakteriseren het optreden van opvliegers, die gewoonlijk verband houden met een of andere vorm van hormonale verandering. Hormonale veranderingen kunnen van nature voorkomen als onderdeel van het verouderingsproces of verlopen als gevolg van behandeling voor bepaalde aandoeningen zoals kanker. Medicatie-bijwerkingen kunnen ook symptomen van opvliegers en diarree veroorzaken. MayoClinic.com legt uit dat het gebied van de hersenen dat verantwoordelijk is voor temperatuurregulatie, ook bekend als de hypothalamus, waarschijnlijk verstoord is vanwege een van deze redenen, wat verder de ongemakkelijke symptomen veroorzaakt. Harvard Health Publications merkt op dat mannen en vrouwen om verschillende redenen symptomen van opvliegers en diarree kunnen ervaren.
Hormoon veranderingen
Vrouwen ervaren vaak hormoonveranderingen tijdens de menstruatiecyclus en meer prominent bij het begin van de menopauze. Dalend oestrogeen, het primaire hormoon bij vrouwen die verantwoordelijk zijn voor seksuele reproductie, heeft invloed op de regulering van de temperatuur die door de hypothalamus wordt beheerst. MayoClinic.com geeft aan dat de hittegevoeligheid tijdens opvliegers afhangt van het individu en de meeste vrouwen zijn gevoelig voor dit symptoom als gevolg van de hormoonveranderingen van de menopauze. Bij mannen is de mogelijke oorzaak voor door hormonen beïnvloede opvliegers testosteronreductie. Harvard Health Publications legt uit dat mannen normaal geen testosteron verliezen als ze ouder worden, maar degenen die prostaatkankertherapie krijgen, kunnen een daling van testosteron ervaren. In dit geval wordt de hypothalamus opnieuw beïnvloed door de hormoonveranderingen, waardoor temperatuurschommelingen worden veroorzaakt die opvliegers veroorzaken.
Medische omstandigheden
Medische aandoeningen zoals kanker en tumoren kunnen symptomen van diarree en opvliegers veroorzaken. Het Masonic Cancer Center van de Universiteit van Minnesota merkt op dat opvliegers van bepaalde vormen van kanker optreden vanwege abnormale toenames in lichaamstemperatuur die reageren op micro-organismen die een infectie veroorzaken. De verandering in temperatuur veroorzaakt ook koorts, duizeligheid en diarree. Kankertumoren, ook wel carcinoïdesyndroom genoemd, kunnen ook opvliegers, diarree en huidlaesies veroorzaken. Het Carcinoid-syndroom wordt veroorzaakt door een tumor die serotonine in de bloedbaan afscheidt en het spijsverteringsstelsel, de dikke darm en de longen treft.
Behandelingen en medicijnen
Chemotherapie, bestraling en voorgeschreven medicijnen kunnen bijwerkingen veroorzaken die temperatuurschommelingen en diarree veroorzaken. Cellen die het spijsverteringskanaal bekleden, worden vaak beschadigd tijdens chemotherapie. De schade verstoort de vochtbalans die belangrijk is voor een goede spijsvertering en uitscheiding uit het lichaam. Het Masonic Cancer Center van de Universiteit van Minnesota legt uit dat chemotherapie en bestraling ook hormoonveranderingen kunnen veroorzaken of eierstokschade kunnen veroorzaken bij vrouwen, wat verder leidt tot deze symptomen. Medicijnen met mogelijke bijwerkingen die opvliegers en diarree veroorzaken, zijn onder meer antidepressiva en bepaalde steroïden.
