De tienerjaren zijn belangrijk in termen van zowel mentale als fysieke ontwikkeling, en fit blijven tijdens de puberteit kan voordelen hebben die zowel fysiek als psychologisch zijn. De fitnessgewoonten die een tiener tijdens de adolescentie ontwikkelt, duren waarschijnlijk een heel leven en onderzoeken hebben aangetoond dat lichaamsbeweging de algehele gezondheid van een tiener kan bevorderen en tegelijkertijd een positief lichaamsbeeld kan bevorderen.
Fitness en tieners
Het American College of Sports Medicine en de Amerikaanse centra voor ziektebestrijding en -preventie bevelen aan dat een tiener minstens 30 minuten besteedt aan het dagelijks doen van enige vorm van lichamelijke activiteit. Helaas lijkt fysieke activiteit voor velen af te nemen wanneer ze de tienerjaren bereiken. Uit een studie gepubliceerd in het maartnummer van 2006 "Medicine & Science in Sports & Exercise" bleek dat meer dan de helft van de ongeveer 2000 ondervraagde meisjes, allen tussen 16 en 18 jaar oud, als sedentair werden geclassificeerd.
Fysieke voordelen
Er zijn verschillende fysieke voordelen verbonden aan het fysiek actief zijn tijdens de tienerjaren. Volgens de Amerikaanse centra voor ziektebestrijding en -preventie moet fysieke fitheid een sleutelcomponent zijn in het leven van een tiener, omdat lichaamsbeweging kan helpen sterke botten, spieren en gewrichten te bouwen en de tiener over het algemeen gezond te houden. Bovendien zal lichaamsbeweging ook helpen om een tiener zijn gewicht te laten beheersen door het opbouwen van droge spieren tijdens het verbranden van vet. Een ander fysiek voordeel van fitness is dat het de bloeddruk kan verlagen bij tieners met hypertensie.
Fitness en IQ
Een Europese studie die in december 2009 verscheen van de "Proceedings of the National Academy of Sciences" vond een directe correlatie tussen het niveau van fysieke fitheid van een tiener en IQ. Met behulp van een overheidsdatabase onderzochten onderzoekers gegevens over 1,2 miljoen jonge mannen die tussen 1950 en 1976 in Zweden waren geboren en die fysieke en inlichtingenbeoordelingen ontvingen toen ze zich bij het leger aansloten. De studie concludeerde dat fysiek fit zijn op de leeftijd van 18 jaar gekoppeld is aan het hebben van een hoger IQ, en verhoogt de kans op hoger dan gemiddelde educatieve en professionele prestaties op volwassen leeftijd.
Lichaamsbeeld
Een positief lichaamsbeeld kan resulteren in een verhoogd gevoel van eigenwaarde dat andere aspecten van het leven van een tiener zal verbeteren, en fitness kan een belangrijke component zijn bij het creëren van een positief lichaamsbeeld. In een studie gepubliceerd in het nummer "Perceptual and Motor Skills" van april 1997, namen verschillende vrouwen van college-leeftijd deel aan een fitness- en wellnessprogramma van zes weken, met als doel het meten van veranderingen in het lichaamsbeeld gedurende die tijd. De studie concludeerde dat deelname aan dit fitnessprogramma de jonge vrouwen een "positieve, proactieve, empowered houding ten opzichte van hun eigen gezondheid en welzijn" gaf.
