Eucalyptus, een tropische evergreen die endemisch is voor het Australische continent, wordt al eeuwenlang gebruikt als een behandeling voor infecties van de huid en de bovenste luchtwegen. In moderne aromatherapie en naturopathie kan eucalyptus worden gebruikt als een behandeling voor artritis, hoofdpijn, congestie en huidzweren. Helaas is deze populaire natuurlijke remedie allesbehalve risicovrij. Zoals alle etherische oliën kan eucalyptusolie onverwachte bijwerkingen veroorzaken.
Astma
Traditioneel werd eucalyptus gebruikt als een remedie voor astma en verwante complicaties. Echter, de Universiteit van Maryland Medical Center merkt op dat eucalyptusolie daadwerkelijk een astma-episode kan veroorzaken bij gevoelige individuen.
Allergische uitslag
Mensen met allergieën voor eucalyptus kunnen uitslag krijgen na blootstelling van de huid aan de olie.
Slaperigheid
Volgens de Amerikaanse National Institutes of Health kan eucalyptusolie extreme slaperigheid veroorzaken, vooral als het via de mond wordt ingenomen. Blootstelling van de huid aan eucalyptus kan vermoeidheid veroorzaken; voor mensen die sedativa gebruiken, is voorzichtigheid geboden.
Moeilijk ademhalen
Zuigelingen en jonge kinderen mogen eucalyptusolie nooit inademen of inslikken. Als het rechtstreeks op de huid of het gezicht van een jong kind wordt aangebracht, kan eucalyptus leiden tot piepende ademhaling, apneu en astma-achtige symptomen. Dit risico is ook aanwezig als eucalyptusolie intern wordt ingenomen.
Geneesmiddelinteracties
Volgens de National Institutes of Health kan eucalyptusolie op de huid de opname van Fluorouracil (5-FU), een medicijn dat wordt gebruikt bij de behandeling van kanker, verhogen. Door de mond ingenomen eucalyptus kan de absorptie van geneesmiddelen die door de lever worden gemetaboliseerd verstoren.
toxiciteit
Eucalyptusolie mag nooit oraal worden ingenomen, behalve onder begeleiding van een gekwalificeerde arts. De National Institutes of Health waarschuwen dat relatief kleine hoeveelheden eucalyptusolie een fatale overdosis kunnen veroorzaken. Symptomen van een overdosis eucalyptusolie zijn onder andere snelle hartslag, epileptische aanvallen, buikpijn, oppervlakkige ademhaling en slikmoeilijkheden.
