Worstelen is een prehistorische sport die menselijke voorouders waarschijnlijk trainden voor de ontberingen van ongewapende gevechten. Traditioneel een door mannen gedomineerde sport vanwege zijn lichamelijkheid, worden steeds meer vrouwen een actief onderdeel van worstelende competities.
Geschiedenis
De moderne sport van mannelijk worstelen heeft zijn wortels in het oude Griekenland en er wordt vaak gedacht dat deze al lang bestond voordat vrouwen erbij betrokken waren. Historische gegevens tonen echter aan dat Romeinse, Byzantijnse en Afrikaanse vrouwen alle deelnamen aan vechtsporten zoals worstelen, net als mannen. Kampioenschappen voor herenworstelen en deelname aan de moderne Olympische Spelen bestaan sinds het einde van de 19e eeuw, maar vrouwen hadden geen eigen wedstrijden tot de eerste wereldkampioenschappen worstelen voor vrouwen in Noorwegen in 1987.
Reglement
De regels voor mannelijk of vrouwelijk worstelen zijn hetzelfde en in sommige gevallen strijden mannetjes en vrouwtjes tegen elkaar. Vrouwen mogen meedoen in freestyle of Grieks-Romeins worstelen, maar er zijn alleen wereldkampioenschappen en Olympische competities voor de voormalige stijl. Op het middelbare schoolniveau in de Verenigde Staten vereisen alleen Texas en Hawaii mannen en vrouwen om afzonderlijk te worstelen in wedstrijden.
Psychologie
Hoewel het vrouwelijke worstelen na de eeuwwisseling langzaam in de mainstream terechtkomt, zijn de psychologische uitdagingen waar de jongens en meisjes voor staan substantieel. Voor tieners kan het lastig zijn om met het andere geslacht te worstelen, en er zijn sociale stigma's tegen vrouwen die fysiek zijn of mannen die worden verslagen door vrouwen in fysieke gevechten. Volgens een 2007 "New York Times" -rapport over de opkomst van vrouwen in het worstelen op de middelbare school, kiezen sommige jongens er zelfs voor om een lucifer te verspelen in plaats van de verlegenheid te riskeren om aan een meisje te verliezen of mogelijk een vrouw te verwonden. Het gebrek aan alle worstelteams voor vrouwen blijft een probleem dat de groei van vrouwelijk worstelen beperkt.
Deelname
Volgens de statistieken van 2007, gepubliceerd door de Nationale Federatie van High School Associations, concurreren jaarlijks ongeveer 5.000 vrouwen in de middelbare school sport. Dit is relatief erg klein naast de 250.000 mannen die jaarlijks concurreren. De stijgende vrouwelijke sterren in de VS, zoals 63 kg zilveren medaillewinnaar Elena Pirozhkova, blijven echter bewijzen dat vrouwen goed kunnen concurreren in de door mannen gedomineerde sport.
