Sigaretten bevatten meer dan 4.000 verschillende chemicaliën, waarvan er 50 kankerverwekkend zijn, volgens de Centers for Disease Control and Prevention of CDC. Deze chemicaliën veroorzaken zowel schade op de korte als op de lange termijn aan het lichaam, met name de longen. Sommige rokers ervaren kortademigheid door longschade. Langdurig roken brengt rokers in gevaar voor het ontwikkelen van chronische obstructieve longziekte, of COPD, astma en longkanker - die allemaal ademhalingsmoeilijkheden veroorzaken.
Longfunctie
Volgens het Universitair Medisch Centrum van Pittsburgh, slechts enkele seconden na het starten van een sigaret, vertragen trilhaartjes, die helpen om de longen als kleine bezems schoon te maken, langzamer en blijven ze uren langzamer. Bovendien wordt na het roken meer slijm geproduceerd en is het slijm dikker waardoor het moeilijker wordt om uit de longen te komen.
COPD
Stoppen met sigaretten vermindert uw kansen op het ontwikkelen van longziekten aanzienlijk. De National Institutes of Health meldt dat COPD voorkomt, en de belangrijkste oorzaak van de ziekte is roken. De twee belangrijkste vormen van COPD zijn chronische bronchitis en emfyseem. Veel mensen met de ziekte hebben een combinatie van deze problemen. De NIH merkt het volgende op als symptomen van COPD: hoest met slijm, kortademigheid, vermoeidheid, piepende ademhaling en frequente infecties.
Astma
In een studie van rokers met astma gerapporteerd door de "American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine," dr. Neil C. Thomson en medewerkers aan de Universiteit van Glasgow gekeken naar astmapatiënten die bleven roken, in vergelijking met een groep rokers die had stopte voor zes weken. Dr. Thomson meldde dat degenen die stopten een aanzienlijke verbetering hadden in de ademhaling en de algehele longfunctie na slechts een week niet roken. Dr. Thomson schrijft: "Er is een omkeerbaar bestanddeel tegen de schadelijke effecten van roken op de luchtwegen bij astma."
Kanker
Sigaretten brengen rokers meer risico op het ontwikkelen van vele vormen van kanker. De CDC waarschuwt dat het grootste risico longkanker is. Rokers hebben tussen de 10 en 20 keer meer kans op longkanker of sterven aan longkanker dan niet-rokers. Kankers van de pancreas, mond en keel, plus kankers van de nieren, blaas en cervix komen ook vaker voor bij rokers. Het tijdschrift "Time" meldt dat ongeveer 80 procent van de mensen met longkanker rokers waren.
Na het stoppen
Er zijn veel voordelen om te stoppen. Binnen 72 uur na het niet roken zal er bijvoorbeeld een snelle daling van de ademhalingsgerelateerde symptomen zijn. Binnen een maand kunt u minder piepende ademhaling, hoesten, kortademigheid en slijm in de longen verwachten, volgens het University of Pittsburgh Medical Center. Op de lange termijn zijn de risico's van overlijden aan ziekten zoals kanker en COPD sterk verminderd.
