U hebt waarschijnlijk uw moeder of grootmoeder horen klagen over opvliegers. Je hebt misschien zelfs gezien hoe ze plotseling in een kletsnat uitbreken en zich op een koele dag krachtig waaien. De meeste jonge vrouwen geven er geen seconde aan, maar bewaren het als iets dat oudere vrouwen gewoon overkomt. Dus, wanneer een opvlieger je voor het eerst overkomt, kan dit nogal beangstigend zijn - vooral als je relatief jong bent. Hoewel verlies van de normale ovariumfunctie een van de meest voorkomende oorzaken is van opvliegers, kunnen zich vergelijkbare symptomen ontwikkelen bij het gebruik van bepaalde medicijnen, alcoholgebruik en medische aandoeningen zoals endocriene aandoeningen, kanker- en kankerbehandelingen en zeldzame tumoren.
Opvliegers verklaard
De fysiologische processen die leiden tot opvliegers zijn gecompliceerd en worden niet volledig begrepen. Je lichaamstemperatuur wordt strak gereguleerd en gecoördineerd door een structuur in je hersenen die de hypothalamus wordt genoemd. Veel factoren hebben invloed op dit regelgevingscentrum, waaronder verschillende hormonen en neurotransmitters. Een opvlieger vertegenwoordigt in feite een overdreven reactie op een lichte toename van de lichaamstemperatuur, en deze overreactie leidt tot blozen en zweten.
Perimenopauze en vroege menopauze
Vrouwen ervaren normaal de menopauze - gedefinieerd als de afwezigheid van menstruatie gedurende 12 opeenvolgende maanden - tussen de leeftijd van 45 en 55. Het komt omdat het aantal onrijpe eieren in uw eierstokken, ovariale follikels genoemd, op een kritisch laag niveau zijn uitgeput. De menopauze wordt voorafgegaan door een overgangsperiode, de perimenopauze genoemd, die gemiddeld ongeveer 4 jaar duurt. Als je nog steeds menstrueert en af en toe opvliegers hebt, ben je misschien je perimenopauzale jaren ingegaan. Als u tussen de 40 en 45 jaar oud bent en uw menstruatie is gestopt, kunt u een vroege menopauze ervaren met typische symptomen van de menopauze.
Net als bij de menopauze later in het leven, omvat de vroege menopauze een geleidelijke afname van de eierstokfunctie met een bijbehorende afname van de oestrogeenproductie. Dalende oestrogeenniveaus tijdens de perimenopauze en vroege menopauze zijn de sleutel tot opvliegers tijdens deze tijden van het leven van een vrouw. U loopt risico op een vroege menopauze als er een geschiedenis is in uw familie. Het is ook aangetoond dat actief roken van sigaretten uw risico verhoogt.
Voortijdige menopauze
Voortijdige menopauze beschrijft de definitieve stopzetting van de menstruatie vóór de leeftijd van 40 jaar, een aandoening die bij ongeveer 1 procent van de vrouwen voorkomt. Het wordt vaak veroorzaakt door primaire ovariale insufficiëntie (POI), gekenmerkt door uitputting of abnormaal functioneren van de ovariumfollikels. Vrouwen met POI hebben vaak last van opvliegers en andere symptomen die gepaard gaan met lage oestrogeenspiegels eerder en stoppen met het hebben van menstruatie - soms al vanaf hun late tienerjaren of begin twintig. De meeste gevallen van POI komen spontaan voor zonder een identificeerbare oorzaak. Maar de aandoening kan zich ontwikkelen in samenhang met bepaalde genetische aandoeningen, auto-immuunziekten waarbij het immuunsysteem de eierstokken aanvalt, en zelfs sommige infecties, zoals de bof.
Premature menopauze kan ook worden veroorzaakt door medische of chirurgische ingrepen. Blootstelling aan chemotherapeutische geneesmiddelen of bestralingstherapie die wordt gebruikt voor de behandeling van kanker kan bijvoorbeeld de eierstokken tijdelijk of permanent beschadigen. Chirurgische menopauze verwijst naar het stoppen van de menstruatie als gevolg van het verwijderen van beide eierstokken. Bovendien verliezen sommige vrouwen de eierstokfunctie na een eenvoudige hysterectomie: verwijdering van de baarmoeder maar niet van de eierstokken. Tumoren of aandoeningen die van invloed zijn op de hypothalamus of hypofyse van de hersenen kunnen ook vroegtijdige menopauze veroorzaken als gevolg van een verminderde secretie van hormonen die normaal gesproken de ovariële functie reguleren.
Alcohol, supplementen en medicijnen
Alcohol en bepaalde supplementen en medicijnen kunnen huidspoeling en een gevoel van warmte veroorzaken, met of zonder zweten. Deze blosafleveringen kunnen gemakkelijk worden verward met opvliegers bij jonge vrouwen, maar ze verschillen omdat ze niet gerelateerd zijn aan een afnemende ovariële functie. Alcohol - met name bier, sherry en sommige rode en dessertwijnen - kan leiden tot blozen als gevolg van een hoog histaminegehalte, een stof die de bloedvaten verwijden. Een overgeërfde enzymdeficiëntie, gebruikelijk bij mensen met Aziatische afkomst, is een andere veelvoorkomende oorzaak van alcoholgeïnduceerde spoelreacties als gevolg van een verminderd alcoholmetabolisme.
Het supplement niacine is een andere veelvoorkomende oorzaak van blozen, vooral wanneer het in hoge doses wordt ingenomen. Het supplement veroorzaakt verhoogde productie van immuunsysteemchemicaliën, prostaglandinen genaamd, die de bloedvatverwijding activeren. Een verscheidenheid aan medicijnen kan ook spoelreacties veroorzaken, hetzij door bloedvatverwijding of door andere complexe mechanismen. Een paar veelvoorkomende voorbeelden zijn: - opioïde pijnstillers, zoals oxycodon (Oxycontin) en meperidine (Demerol) - calciumantagonisten voor hoge bloeddruk en hartaandoeningen, zoals amlodipine (Norvasc) en nifedipine (Procardia)
Niet-reproductieve hormonale stoornissen
Zweten of spoelen is een centraal kenmerk van verschillende endocriene stoornissen die een overmaat aan verschillende hormonen produceren. Hyperthyreoïdie en feochromocytoom zijn voorbeelden van dergelijke aandoeningen. Bij hyperthyreoïdie werkt de schildklier overactief en produceert het te veel schildklierhormoon, waardoor de stofwisseling in uw lichaam toeneemt, wat leidt tot zweten en moeilijk omgaan met warmte. Feochromocytoom is een zeldzame tumor van de bijnier, een kleine klier boven op elke nier. Deze tumor scheidt de catecholaminehormonen epinefrine en norepinefrine af. Deze hormonen kunnen de hypothalamus beïnvloeden, het thermoregulatorisch centrum in de hersenen dat opvliegers veroorzaakt. Andere symptomen die worden ervaren bij deze aandoeningen zijn een snelle hartslag, angst en tremoren en een verhoogde bloeddruk (ref. 8).
Kanker en kankerbehandeling
Opvliegers en bijna-zweet kunnen ook een bijwerking zijn van verschillende soorten kanker of kankerbehandeling. Medicamenten zoals tamoxifen worden bijvoorbeeld gebruikt voor de behandeling van borstkanker lagere oestrogeenspiegels, die op hun beurt het thermoregulatorische centrum in de hersenen kunnen beïnvloeden. Bepaalde chemotherapeutische geneesmiddelen kunnen ook vroege menopauze veroorzaken (ref. 8). Het doorspoelen van het gezicht en hittesensaties zijn de meest voorkomende symptomen die worden gerapporteerd met carcinoïde tumoren, een bepaald type neuro-endocriene tumor of NET, die gewoonlijk in het maagdarmkanaal groeit. Deze tumoren kunnen veel verschillende hormoonachtige stoffen afscheiden, zoals serotonine, die het thermoregulatorische centrum van de hersenen en histamine kunnen beïnvloeden, waardoor de bloedvaten zich onder de huid kunnen verwijden (ref. 7).
Waarschuwingen en voorzorgsmaatregelen
Opvliegers kunnen verschillende oorzaken hebben. Verschillende andere aandoeningen kunnen de symptomen van vroege of voortijdige menopauze nabootsen. Zoek snel medisch advies als uw opvliegers en nachtelijk zweten gepaard gaan met een snelle hartslag, duizeligheid, tremoren, gewichtsverlies, diarree of koorts of andere ongebruikelijke symptomen.
