De Verenigde Staten produceren meer maïs dan welk ander land ook, aldus de Environmental Protection Agency. De belangrijkste locatie voor de productie van maïs ligt in het Midwesten in een gebied dat bekend staat als de maïsgordel met Iowa, Illinois, Indiana en Ohio. Lang voordat moderne maïsteelt begon, kweekte indianen maïs en introduceerde het de Europese kolonisten. De overvloedige voeding die het biedt, ondersteunde hen tijdens de strenge winters van de Nieuwe Wereld.
Goede bron van eiwitten
Een portie maïs van 1 kopje levert 5 gram eiwit op, ongeveer 10 procent van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid. Het eiwit dat je van maïs krijgt bevat alle essentiële aminozuren, maar heeft niet voldoende lysine om als een compleet eiwit te worden beschouwd. Je kunt de lysine invullen die je nodig hebt door bonen, eieren, gevogelte en mager vlees te eten. U hoeft bij elke maaltijd geen volledige eiwitten te eten, als u maar een dag lang verschillende soorten voedsel eet en uw aanbevolen dagelijkse hoeveelheid krijgt. Vrouwen moeten dagelijks 46 gram eiwit consumeren, terwijl mannen 56 gram nodig hebben.
Folium voor stofwisseling
Je lichaam is afhankelijk van folaat om DNA en eiwit te metaboliseren. Deze vitamine B is vooral belangrijk voor vrouwen die mogelijk zwanger worden, omdat het geboorteafwijkingen voorkomt die zich in de eerste weken na de conceptie voordoen. Het helpt ook om een aminozuur - homocysteïne - om te zetten in S-adenosylmethionine of SAMe. Als een resultaat wordt homocysteïne uit je bloedbaan verwijderd, wat je hart kan beschermen omdat hoge niveaus van homocysteïne je bloedvaten kunnen beschadigen. Bovendien is SAMe van vitaal belang voor andere metabole processen, zoals het produceren van neurotransmitters. Een portie gekookte maïs van 1 kop bevat 34 microgram folaat, of 9 procent van uw aanbevolen dagelijkse hoeveelheid.
Vezel voor je hart
Vezel stond vroeger bekend als ruwvoer, wat het vermogen van onoplosbare vezels weergeeft om constipatie te voorkomen. Het tweede type vezel - oplosbaar - biedt echter andere gezondheidsvoordelen. Het bindt zich aan cholesterol en voert het uit uw systeem, dat lagere niveaus in uw bloed helpt en uw risico op hart- en vaatziekten vermindert. Het Institute of Medicine heeft de aanbevolen inname voor vezels vastgesteld op basis van de hoeveelheid die nodig is om uw hart te beschermen. Je krijgt 4 gram vezels van 1 kop gekookte maïs, dat is 16 procent van de dagelijkse inname van vrouwen en 11 procent van de mannen.
Gewichtsbeheer
Maïs bezit verschillende kenmerken die gewichtsbeheersing ondersteunen, maar heeft ook een potentieel nadeel. Een voordeel is dat het weinig calorieën bevat, waarbij 1 kopje slechts 143 calorieën bevat. Ongeveer 73 procent van de maïs bestaat uit water. Dit helpt het gewicht te beheersen, omdat water bulksgewijs toevoegt zonder calorieën bij te dragen. Als gevolg hiervan kun je een redelijk deel eten, vol raken en nog steeds binnen de dagelijkse calorie-doelstellingen blijven. Een ander voordeel komt van het eiwit en de vezels, die je beide een vol gevoel geven en helpen om het verzadigingsgevoel voor een langere periode te behouden. Maïs is echter ook hoog genoeg in koolhydraten, waardoor het de bloedsuikerspiegel matig verhoogt. Een portie van 1 kopje bevat 31 gram koolhydraten, bijna een vierde van de aanbevolen koolhydraatinname van een hele dag.
