Verhoogde cardiovasculaire fitness veroorzaakt echte fysieke veranderingen in de structuur van het hart. De spieren in de hartwand worden dikker en het hart pompt meer bloed per slag. Die verhoogde efficiëntie betekent dat de rusthartslag van een atleet tot een niveau daalt dat op problemen in een nonathlete zou kunnen duiden. Veel atleten realiseren zich niet dat hoge niveaus van conditionering ook hartklachten veroorzaken die artsen kunnen beschouwen als ernstige problemen.
Normale hartslagen
De harten van gezonde niet-atomische mensen verslaan ergens tussen 60 en 90 keer per minuut als ze in rust zijn. Zittend gedurende ten minste 10 minuten voordat je je hartslag neemt, vertraagt je hart in rusttoestand. Normaal hartminuutvolume, of de werkelijke hoeveelheid gepompt bloed, terwijl in rust tussen 4,8 en 6,4 liter per minuut ligt. Tijdens de training klopt het ongetrainde hart sneller, maar niet zo efficiënt als bij getrainde sporters. De output tijdens maximale inspanning neemt toe tot 14 tot 20 liter per minuut, ver onder de 40 liter per minuut van een topsporter.
Getrainde Heartbeats
De rusthartslag van een atleet kan onder de 40 slagen per minuut vallen. Wanneer u oefent, werkt uw hart harder wanneer andere spieren in het lichaam meer bloed terug naar het hart pompen. De belangrijkste spieren van de benen hebben grote aderen die zich vullen tijdens de ontspanningsfase van de beweging, en de spiercontractie in de actieve beweging duwt het bloed terug in de bloedsomloop. Het verhogen van de bloedstroom veroorzaakt een snellere hartslag. Omdat de hartspier van geconditioneerde atleten groter en sterker wordt, pompen de harten van atleten meer bloed per slag. De maximale hartslag van een atleet, evenals de hartfrequentie in rust, daalt onder het tempo van de gemiddelde hartslag.
"Athlete's Heart"
Conditionering veroorzaakt fysieke en elektrische veranderingen in het hart, waardoor een gunstige aandoening wordt gecreëerd die 'hart van een atleet' wordt genoemd. Aërobe training, zoals hardlopen of zwemmen, zorgt ervoor dat uw hart grotere hartkamers krijgt. Deelnemers aan anaërobe sporten, zoals gewichtheffen, verhogen de dikte en kracht van hun hartspier. Door de twee soorten training te combineren, worden beide soorten hartverbeteringen gecreëerd. Tijdens intensieve training pompen de harten van hoog opgeleide atleten evenveel als tweemaal het volume van het bloed als het hart van ongetrainde mensen.
Ongebruikelijke symptomen
De harten van de atleet ontwikkelen ook vreemde elektrische veranderingen die soms aanleiding geven tot bezorgdheid over hartproblemen. Het elektrocardiogram van een atleet kan abnormale aritmie, hartblokkade en andere symptomen vertonen die een hartaandoening signaleren als hij in een niet-verzadigde plek wordt waargenomen, zegt hartchirurg en tri-atleet Lawrence L. Creswell. Een examen vóór het begin van de training helpt om verwarring over de gezondheid van het hart weg te nemen. Als u in het verleden flauwvallen of hartkloppingen heeft gehad; hartaandoeningen of toevallen in uw gezin; of als u een man bent die ouder is dan 40 of een vrouw ouder dan 50, moet u een grondige controle ondergaan voordat u een oefenprogramma begint.
