Technisch gezien wordt elke kers die in wilde gebieden wordt gekweekt, in plaats van boomgaarden, als wild beschouwd. In de meeste gevallen zijn kersen die in het wild groeien veilig om te eten, maar er zijn bepaalde delen van de planten die niet eetbaar zijn. Wees uiterst voorzichtig bij het eten van fruit van wilde planten - tenzij je absoluut zeker bent van de veiligheid van het fruit, kun je beter bij de kruidenierswinkel blijven.
Zwarte kersen
Zwarte kersen, Prunus serotina, vaak wilde zwarte kersen genoemd, zijn eetbaar en groeien in Canada en de oostelijke Verenigde Staten. De vangst is dat de kersen moeten worden ontpit omdat de putten, in grote hoeveelheden, cyanidevergiftiging kunnen veroorzaken, volgens het Amerikaanse ministerie van landbouw. De bladeren, takken en schors van de wilde zwarte kersenboom zijn ook giftig. De zwarte kersen bevatten zelf prunasin, wat in grote doses ziekte of de dood van mensen kan veroorzaken, aldus Nancy J. Turner en Patrick von Aderkas, auteurs van 'De Noord-Amerikaanse gids voor veel voorkomende giftige planten en paddestoelen'. Redelijke hoeveelheden zwarte kersen, zonder pit, kunnen een veilig onderdeel zijn van uw dieet.
Bittere kersen
Bitterkersen, Prunus emarginata, zijn eetbare kersen, maar ze smaken behoorlijk bitter in vergelijking met andere soorten. Ze groeien in het westen van de Verenigde Staten, in het uiterste oosten van de Rocky Mountains. De zaden en bladeren van de bittere kersenplant bevatten waterstofcyanide, wat ademhalingsproblemen kan veroorzaken bij gebruik in grote doses, volgens de USDA. Hoewel eetbare rauwe, bittere kersen vaker worden gebruikt om jam te maken. Bij het rauw eten van de kersen moet de pit worden vermeden, vooral voor kinderen, omdat het consumeren van grote aantallen putten cyanidevergiftiging kan veroorzaken.
chokecherries
Chokecherries, Prunus virginina, worden vaak gewone chokecherries genoemd en groeien wild in de Verenigde Staten. De meeste delen van de chokecherry plant zijn giftig; dat omvat de zaden, bladeren, twijgen en schors, volgens de Ohio State University Extension. Net als andere wilde kersen is de toxiciteit te wijten aan cyanide. Het vruchtgedeelte van de chokecherry zelf is eetbaar, maar de pit moet worden verwijderd om vergiftiging te voorkomen. De kers heeft een scherpe smaak veel anders dan de zoete smaak van wilde zwarte kersen.
Blijf Veilig
Kies of eet geen wilde kersen tenzij je weet welke variëteit ze zijn. Het is een verstandig idee om een ervaren bietenrooier te vragen als je het niet zeker weet, volgens de website "Mother Earth News". Sta niet toe dat kinderen wilde kersen eten zonder eerst de kuilen te verwijderen, let op Turner en von Aderkas. Houd kinderen in de gaten om er zeker van te zijn dat ze ook niet op wilde takjes of bladeren van kersen kauwen. Als je gaat kersen plukken, maak een hoop lawaai omdat het beren en andere dieren in het wild afschrikken.
