Als je een kilometer loopt, verbrand je zoveel calorieën als een kilometer lopen, met minder impact op de gewrichten. Dit maakt wandelen een uitstekende fysieke activiteit om in vorm te komen. Helaas lopen de meeste Amerikanen niet genoeg en lopen ze veel minder dan volwassenen over de hele wereld.
Amerikaanse volwassenen
Het aantal stappen dat een Amerikaanse volwassene per dag neemt, ligt waarschijnlijk ergens tussen de 5.177 en 6.540, zoals gerapporteerd in studies gepubliceerd in het tijdschrift "Medicine and Science in Sports and Exercise" in respectievelijk 2010 en 2009. Tweeduizend stappen is ongeveer een mijl lopen. Dus de gemiddelde Amerikaan loopt ongeveer 2,5 tot 3 mijl per dag. Het bepalen van het aantal stappen dat een persoon gedurende een dag neemt, wordt bemoeilijkt door de onnauwkeurigheden van stappentellers en versnellingsmeters. Zowel de 5,117 als de 6,540 cijfers zijn gecorrigeerd voor wat wordt verondersteld een neiging te zijn om het aantal stappen dat per dag door deze registratiemachines wordt genomen te overschatten.
Internationale volwassenen
In het onderzoek 'Geneeskunde en wetenschap in de sport en beweging' 2010 werd het aantal stappen vergeleken dat Amerikaanse volwassenen hebben gemaakt met volwassenen die in andere delen van de wereld wonen. De Amerikaanse volwassenen - 5,117 stappen - namen veel minder stappen dan volwassenen in West-Australië - 9.695 stappen, Zwitserland - 9.650 stappen en Japan - 7.168. Gemiddeld lopen Amerikanen anderhalve kilometer per dag dan volwassenen in Australië, Zwitserland en Japan.
Kinderen
Amerikaanse kinderen van 6 tot 11 jaar gemiddeld ongeveer 10.400 stappen per dag voor jongens en 9.400 voor meisjes. Dat is ongeveer 5 mijl lopen per dag. Jongens van 12 tot 17 jaar nemen 8.400 en meisjes 6.400 stappen per dag, of 3 tot 4 mijl. Deze stapcijfers komen niet overeen met de aanbevelingen voor lopen voor kinderen - 13.000 tot 15.000 stappen - en adolescenten - 10.000 tot 11.000 stappen.
Record
Terwijl de gemiddelde Amerikaanse volwassene 2,5 tot 3 mijl per dag loopt, is het maximum dat een volwassene per dag kan lopen veel meer dan dat. Een gemiddelde volwassene kan 3 tot 4 mijl per uur lopen in een comfortabel tempo of 96 mijl in 24 uur. Het wereldrecord voor de meeste mijlen liep in 24 uur werd gezet door Paul Forthomme in 1984. Hij liep 140.698 mijl.
