Een zwemmende touchpad is een automatisch elektronisch timingapparaat dat wordt gebruikt in zwemwedstrijden. Het registreert nauwkeurig de tijd van een atleet en elimineert menselijke fouten. In een artikel van 'Athletic Business' wordt Mick Nelson, directeur van Club Facilities Development voor het Amerikaanse zwemmen, geciteerd die zegt dat we met het gebruik van touchpads 'niet overgeleverd zijn aan de menselijke reflexen van iemand die op een knop drukt.' -de aanraakapparaten registreren tijd binnen honderdsten van een seconde.
Korte geschiedenis
In een poging om het aantal officials op het zwembaddek tijdens zwemwedstrijden te verminderen, bedacht Bill Parkinson, emeritus hoogleraar natuurkunde van de universiteit van Michigan, het zwempasspad. Tijdens een bijeenkomst zouden er maar liefst 33 personen kunnen oordelen, timing en scheidsrechters. "De beoordeling en de timing waren verschrikkelijk", aldus Parkinson; het dek was druk en de timingresultaten waren niet nauwkeurig. Parkinson loste het probleem met zijn uitvinding op. Het eerste prototype was in feite een rubberen pad gevuld met siliconen. Koperdraden werden in de pad genaaid en verbonden met een timer. Het prototype was een succes en in 1957 ontmoette de universiteit van Michigan de touchpads voor alle zwemuitrusting. In 1962 keurde de National Collegiate Athletic Association, NCAA, het gebruik van touchpads voor zwemwedstrijden goed. Touchpads werden niet gebruikt in Olympische wedstrijden tot de Olympische Spelen van 1968, die werden gehouden in Mexico-Stad.
Lane Touch Pads
Lane touch-pads zijn ontworpen om draagbaar te zijn. Ze kunnen eenvoudig aan beide uiteinden van een zwembadstrook worden bevestigd en kunnen worden verwijderd wanneer er geen concurrentie plaatsvindt of om het zwembadonderhoud uit te voeren. De ultradunne plastic pads zijn gemaakt met sensoren die worden geactiveerd met de kleinste kwast van de zwemmer, maar niet zo gevoelig dat opspattend water de sensoren doet trippen. Wanneer de ingebouwde sensoren worden geactiveerd, wordt een signaal naar een computer gestuurd en wordt de tijd geregistreerd en weergegeven. Naast het opnemen en weergeven van de tijd van de final touch, neemt de touchpad ook splittijden op en geeft deze weer, elke keer dat u de muur aanraakt en een bocht maakt.
Blokblokken starten
Een ander type touchpad wordt gebruikt in de startblokken en werkt op een vergelijkbare manier. De blokken hebben drukgevoelige sensoren erin verwerkt. Aan het begin van een race, het moment waarop een atleet het blok verlaat, wordt de tijd geregistreerd. Deze pads zijn vooral handig tijdens estafette-evenementen om ervoor te zorgen dat de zwemmer op het blok niet weggaat voordat de teamgenoot in het water de muur raakt.
Dimensies
Touchpads zijn verkrijgbaar in breedtes van 5 tot 7 feet 11 inch. Het hoogtebereik is 1 voet 11 duim aan 3 voet. De Federation International Nation Association, FINA, bepaalt de exacte afmetingen van de touchpad voor internationale wedstrijden. De minimale breedte is 2,4 meter of 7 feet 10.48 inch. De minimale hoogte is 0,9 meter of 2 voet en 11,43 inch. De dikte moet 0,01 meter plus of minus 0,002 meter of 0,39 inch plus of min 0,07 inch zijn.
Andere Olympische vereisten
Touchpads moeten in het midden van de rijstroken worden geïnstalleerd en moeten 0,3 meter boven en 0,6 meter onder het oppervlak van het water zijn. Dit komt overeen met 11,81 cm boven en 23,62 cm onder het oppervlak. De pads mogen geen scherpe randen hebben en moeten een zwarte rand van 0,25 inch of 9,84 inch hebben. De markeringen op de touchpads moeten overeenkomen met de markeringen van het zwembad.
