Neemolie wordt koudgeperst of met oplosmiddelen geëxtraheerd uit de zaden en vruchten van Azadirachta indica, een groenblijvende boomsoort afkomstig uit India en Zuid-Azië. In tegenstelling tot veel andere plantaardige oliën, is neemolie gereserveerd voor cosmetisch gebruik en wordt niet voor culinaire doeleinden gebruikt. De olie wordt ook gebruikt als een biologisch pesticide en in de geneeskunde om een ​​verscheidenheid aan aandoeningen, variërend van koorts tot acne, aan te pakken. Een traditioneel gebruik van neemolie is het tegengaan van inflammatoire huidaandoeningen zoals psoriasis.
Neem olie-eigenschappen
Neem olie heeft een sterk aroma dat doet denken aan ranzige knoflook, hoewel het ook wordt omschreven als ruiken naar muffe pindakaas, verbrand haar, uien gekookt in koffie of verwend Chinees eten. Qua kleur kan de olie variëren van een gouden kleur tot donkerbruin. Hoewel neemolie een overvloedige bron van verschillende vetzuren is en waarschijnlijk voedzaam is, geeft de aanwezigheid van verschillende triterpenoïde verbindingen een zeer bittere smaak.
Traditioneel gebruik
Veel traditionele remedies die in de Ayurvedische geneeskunde worden gebruikt, bevatten neemextracten of neemolie. In feite wordt Margosa zo gewaardeerd in de Indiase geneeskunde dat de boom "de dorpsapotheek" wordt genoemd. De olie wordt oraal of topicaal toegediend als een middel voor anticonceptie, pijn en koorts, diureticum en antisepticum. Het wordt ook beschouwd als een traditioneel middel tegen malaria, tuberculose, tetanusinfectie, schimmel- en bacteriële infecties van de huid, netelroos, schurft, eczeem en psoriasis.
Als cosmetisch middel wordt neemolie toegevoegd aan huidlotions, crèmes, zalven en zepen. Het is ook te vinden in haarverzorgingsproducten.
Samenstelling
Meer dan 100 chemische verbindingen zijn geïdentificeerd in neemolie. Volgens de 'Physicians' Desk Reference voor kruidengeneesmiddelen, bevat neemolie verschillende steroïden, namelijk campesterol, beta-sitosterol en stigmasterol. De olie bevat ook triterpenoïde saponinen, waarvan azadirachtin de belangrijkste is. Deze fytochemische stof is geclassificeerd als een limonoid, hetzelfde type middel dat antibacteriële en antivirale eigenschappen verleent aan veel citrusvruchten.
Therapeutische effecten
De PDR schrijft azadirachtin met ontstekingsremmende en antipyretische eigenschappen toe, de laatste betekent letterlijk "het vuur blussen." Wat betreft het bewijs van de effectiviteit van neemolie bij de specifieke behandeling van psoriasis, is het bewijs meer anectodaal dan wetenschappelijk. Bovendien moet worden opgemerkt dat er geen remedie is voor psoriasis, alleen managementstrategieën.
De ontstekingsremmende eigenschappen van azadirachtin, het werkzame bestanddeel in neemolie, zijn echter vastgesteld. In 2009 rapporteerden wetenschappers van de Nihon University in Tokio in het "Journal of Oleo Science" dat 31 limonoid-verbindingen geïsoleerd uit Margosa een significante ontstekingsremmende activiteit vertoonden in de huid van de muis. Een vervolgstudie gepubliceerd in de uitgave van 19 februari 2010 van het "Journal of Biological Chemistry" toonde aan dat azadirachtin een ontstekingsremmende reactie in menselijke huidcellijnen bevordert door de expressie van bepaalde enzymen die betrokken zijn bij het produceren van ontsteking, zoals cyclo-oxygenase 2, te blokkeren .
Veiligheid van gebruik
In het algemeen is neemolie niet geassocieerd met toxiciteit, zelfs niet als het intern wordt ingenomen. Omdat neemolie traditioneel wordt gebruikt als voorbehoedmiddel in de Ayurvedische geneeskunde, kan het de vruchtbaarheid schaden of een spontane abortus bevorderen. Gebruik daarom geen neemolie als je zwanger bent of probeert zwanger te worden. In termen van de behandeling van psoriasis is lokaal gebruik de veiligste en meest effectieve manier van toediening.
