Serotonine is een hormoon dat in het menselijk lichaam wordt aangetroffen en signalen doorgeeft tussen zenuwcellen en ervoor zorgt dat de bloedvaten smaller worden. Volgens de Britannica Online Encyclopedia staat serotonine ook bekend als 5-hydroxytryptamine. Het is het meest geconcentreerd in de hersenhersenen en hypothalamusgebieden, maar het wordt ook aangetroffen in het darmweefsel, bloedplaatjes en de mestcellen van het immuunsysteem.
Betekenis
In de medische gemeenschap is serotonine met name van belang vanwege de impact op de psychiatrische gezondheid. Volgens de website van Mayo Clinic kunnen afwijkingen in de activiteit van neurotransmitters gedrag of stemming beïnvloeden en bijdragen aan de ontwikkeling van depressie. Serotonine reist tussen zenuwcellen via serotoninereceptoren. Tijdens dit proces wordt sommige serotonine geresorbeerd door bepaalde cellen in de hersenen. De geresorbeerde serotonine is dan niet langer beschikbaar voor het verzenden van signalen tussen zenuwcellen. Bij mensen met klinische depressie wordt gedacht dat te veel serotonine wordt geresorbeerd, waardoor een laag niveau aan serotonine beschikbaar blijft voor neurotransmissie.
SSRI-medicatie
Bepaalde antidepressiva, selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's) genoemd, blokkeren de reabsorptie of heropname van serotonine. Hierdoor blijft er meer serotonine beschikbaar in de hersenen en dit wordt verondersteld de symptomen van depressie te verlichten. SSRI's goedgekeurd door de FDA voor de behandeling van depressie zijn citalopram, escitalopram, fluoxetine, paroxetine en sertraline. Bijwerkingen zijn misselijkheid, seksuele disfunctie, hoofdpijn, diarree, droge mond, opwinding, uitslag, nervositeit, gewichtstoename, slaperigheid en slapeloosheid.
overwegingen
Afwijkingen in serotoninespiegels kunnen van invloed zijn op meer dan alleen de stemming. Volgens "The Chemistry of the Brain" op de website van de Michigan State University kunnen migraine gedeeltelijk worden veroorzaakt door extreme fluctuaties in serotoninespiegels. Als u aan migraine lijdt, merkt u misschien dat bepaalde triggers, zoals voedsel of activiteit, ervoor zorgen dat u een migraine ontwikkelt. Deze triggers kunnen een spasme in de slagaders aan de basis van uw hersenen veroorzaken en ervoor zorgen dat bloedplaatjes samenklonteren en serotonine afgeven. Vóór een migraine veroorzaakt de stijging van serotonine dat de bloedvaten in uw hoofd zich samentrekken en uw tolerantie voor pijn verlaagt. Het niveau van serotonine in uw hersenen daalt vervolgens, waardoor de vernauwde bloedvaten plotseling groter worden dan normaal en resulteren in een stroom van bloed naar de hersenen en de kloppende pijn die kenmerkend is voor migraine.
Waarschuwing
Serotonine is een belangrijk onderdeel van het menselijk functioneren en het hebben van te veel of te weinig serotonine kan nadelige effecten veroorzaken. Hoewel een gebrek aan serotonine in de hersenen wordt verondersteld achter de ontwikkeling van klinische depressie te liggen, heeft teveel serotonine het potentieel om het serotoninesyndroom te veroorzaken. Dit is een mogelijk fatale aandoening die wordt gekenmerkt door agitatie, verwarring, snelle hartslag, verwijde pupillen, zwaar zweten en verlies van spiercoördinatie. Volgens de Mayo Clinic kan het serotoninesyndroom optreden wanneer u voor het eerst begint met het nemen of verhogen van de dosering van SSRI-medicijnen, evenals met het gebruik van bepaalde voedingssupplementen en illegale drugs.
Expert Insight
Er is een mogelijke correlatie gevonden tussen lage serotonineniveaus en hartaandoeningen. Volgens de website van Duke Health ontdekte psycholoog Edward Suarez dat wanneer mensen met lage serotonineniveaus onder stress werden gebracht, ze grotere hoeveelheden van bepaalde immuunsysteemeiwitten produceerden waarvan bekend is dat ze bijdragen aan hartziekten. Mensen met normale of hoge niveaus van serotonine ondervonden geen stijging van deze eiwitten onder dezelfde stress. Dit biedt de mogelijkheid dat psychiatrische medicijnen die zijn geformuleerd om serotonine te verhogen op een dag kunnen worden gebruikt voor de behandeling van hartaandoeningen.
