Doel
Chemotherapie is een veel voorkomende behandeling voor patiënten met kanker. Het is ontworpen om selectief cellen te vernietigen die zich heel snel delen. Omdat kankercellen sneller delen dan normale cellen, zullen ze meer worden beïnvloed door de chemotherapie.
De meeste chemotherapeutische middelen kunnen niet oraal worden ingenomen, omdat ze ofwel slecht worden opgenomen door het spijsverteringskanaal of omdat het lichaam ze inactiveert nadat ze zijn ingenomen. Dientengevolge worden vele soorten geneesmiddelen voor chemotherapie intraveneus toegediend. De meest effectieve manier om deze medicijnen toe te dienen, is door ze in de superieure vena cava ader direct boven het hart te injecteren, zodat het medicijn snel en efficiënt door het lichaam wordt gepompt. Omdat chemotherapie vaak meerdere keren per week wordt gegeven en het kan moeilijk zijn om deze medicijnen in grote aderen te injecteren, kan een poort worden geïnstalleerd om de injecties gemakkelijker te maken.
Poort installatie
In het algemeen wordt de installatie van een poort voor chemo beschouwd als een vrij kleine chirurgische procedure en kan worden uitgevoerd als een poliklinische procedure met lokale anesthesie en "bewuste" sedatie (d.w.z. de patiënt wordt nooit bewusteloos gemaakt). De procedure begint met desinfectie en verdoving van het gebied waar de poort zal worden geplaatst (meestal de bovenste kist). Vervolgens wordt een grote naald in de borst geplaatst. Deze naald wordt vervolgens gebruikt als een buis om een katheter (die een kleine buis is) in de superieure vena cava te laten lopen. Deze katheter is bevestigd aan de poort, die dan buiten het lichaam blijft. De naald wordt dan verwijderd en de poort is op zijn plaats.
Risico's
Een risico dat een poort voor chemo presenteert is dat het bacteriën toegang tot het lichaam kan geven, waar het een ernstige infectie kan veroorzaken. Hoewel het risico hiervan relatief laag is, zijn patiënten die chemotherapie krijgen al verzwakt door de kanker en de behandeling en deze infecties kunnen levensbedreigend zijn. De poort kan er ook voor zorgen dat het bloed eromheen stolt, wat niet alleen bloedstolsels kan veroorzaken, maar ook de poort kan blokkeren. Dit is de reden waarom elke keer als de poort wordt gebruikt, deze moet worden weggespoeld met een zoutoplossing en heparine, wat een bloedverdunnende medicatie is. Tijdens het inbrengen van de poort is er ook een risico op beschadiging van de ader of doorprikken van de longen, zodat de patiënt na de procedure moet worden gecontroleerd.
