Alcoholisme kent volgens EndStageAlcoholism.net drie stadia. De eerste twee fasen vertegenwoordigen toenemende afhankelijkheid en verslaving. Volgens het "5-Minute Clinical Consult" -handboek wordt geschat dat in de Verenigde Staten 9,6 procent van de mannen en 3,2 procent van de vrouwen symptomen van alcoholverslaving zullen ervaren. Eindstadium alcoholisme vertegenwoordigt het hoogtepunt van jarenlang drinken en de effecten ervan op het lichaam.
Ondervoeding
De alcoholist in het eindstadium lijdt aan ondervoeding. De effecten die jarenlang drinken hebben op het maagslijmvlies en de darmwand zijn schadelijk, stelt EndStageAlcoholism.net. Uiteindelijk kan het gastro-intestinale systeem de voedingsstoffen niet goed verteren en opnemen. In de ziekte van het eindstadium, is de primaire obsessie van de alcoholist om meer alcohol te vinden met uitsluiting van al het andere, inclusief voedsel. Thiaminedeficiëntie, of B1-deficiëntie, komt veel voor in alcoholmisbruik in het eindstadium en folaatdeficiëntie, die secundair is aan ondervoeding. Folaattekort kan volgens MedlinePlus mondzweren, slechte groei, diarree en een gezwollen tong veroorzaken. Thiaminedeficiëntie kan de mentale scherpte van de alcoholist beïnvloeden. Ondervoeding kan de lever ernstig beschadigen en voorkomen dat het de noodzakelijke chemicaliën en hormonen aanmaakt die nodig zijn voor het leven van het lichaam, merkt EndStageAlcoholism.net op.
Wernicke-Korsakoff-syndroom
Volgens MedlinePlus is het syndroom van Wernicke-Korsakoff gerelateerd aan vitamine B1-tekort. De encefalopathie van Wernicke treedt meestal het eerst op. Deze vitamine B1-tekort veroorzaakt verlies van spiercoördinatie, beentrillingen, abnormale oogbewegingen, dubbel zien en hangende oogleden. Wernicke beschadigt de onderste delen van de hersenen, de thalamus en de hypothalamus. De psychose van Korsakoff wordt gekenmerkt door geheugenverlies, verhalen en hallucinaties. Uiteindelijk kan het Korsakoff-syndroom leiden tot coma en overlijden, meldt MedlinePlus.
pancreatitis
Alcoholisten hebben vaak last van pancreatitis of ontsteking van de pancreas. Volgens MedlinePlus wordt 70 procent van de gevallen van pancreatitis veroorzaakt door alcoholisme. De alvleesklier produceert enzymen die worden gebruikt om de spijsvertering te bevorderen. Wanneer ontstekingen ervoor zorgen dat de enzymen in de pancreas vrijkomen in plaats van naar de dunne darm te worden gestuurd, begint de alvleesklier letterlijk zichzelf te verteren. Dit is een pijnlijke en zeer ernstige aandoening. Patiënten met pancreatitis kunnen lever- of nierfalen krijgen. Veel patiënten met pancreatitis ontwikkelen een acuut respiratoir distress syndroom en moeten op een beademingsapparaat worden geplaatst. Het sterftecijfer ligt hoog bij patiënten met reeds vastgestelde lever-, nier- of hartfalen, legt MedlinePlus uit.
