Er is veel discussie over de definitie van vegetarisme. Sommige mensen geloven dat vegetariërs vissen kunnen eten, terwijl anderen dat niet doen. Sommige mensen denken zelfs dat het eten van kleine hoeveelheden gevogelte een onderdeel kan zijn van een vegetarisch dieet. Een vegetarisch dieet is traditioneel plantaardig, maar er zijn veel soorten vegetarische diëten, zoals semi-vegetarisch en veganistisch.
vegetarianisme
Sommige mensen denken dat vegetariërs alleen groenten eten. De realiteit is dat vegetariërs een breed scala aan voedingsmiddelen eten, waaronder granen, fruit, groenten, zuivelproducten, linzen, bonen, noten en tofu. Echte vegetariërs eten per definitie geen vlees, zoals kip, kalkoen, varkensvlees of rundvlees. Bovendien eten echte vegetariërs geen zeevruchten zoals vis. Veganisten eten alleen plantaardig voedsel; Ovo-lacto-vegetariërs eten zuivel en eieren samen met plantaardig voedsel; lacto-vegetariërs eten planten, zuivel en kaas, volgens de Colorado State University Extension.
Pesco-Vegetarisme
Volgens Dr. Bill Sears, een professor aan de universiteit van Californië in Irvine, worden vegetariërs die vis consumeren "pesco-vegetariërs" genoemd. Het woord "pesco" is afgeleid van het Latijnse woord voor "vis". Pesco-vegetariërs zijn een soort semi-vegetariër die ook andere vormen van zeevruchten kunnen consumeren, zoals garnalen en sint-jakobsschelpen, maar geen voedsel afkomstig van landdieren, zoals kip of rundvlees.
Doel van het vegetarische dieet
Er zijn verschillende redenen om vegetariër te worden en de intenties van een persoon met het dieet veranderen typisch hoe hij vegetarisme definieert. Sommige mensen worden vegetariërs omwille van dierenrechten. De Vegetarian Society gelooft bijvoorbeeld dat mensen die vis eten, niet als vegetariërs kunnen worden beschouwd, omdat vissen levende dieren zijn die pijn kunnen voelen. Sommige mensen zijn vegetariërs voor alleen de gezondheidsvoordelen. Mensen die vanwege gezondheidsredenen vegetariërs zijn, beschouwen het eten van vis vaak als acceptabel.
Voordelen van vis
Dr. Bill Sears stelt dat het gezondste type dieet een pesco-vegetarisch dieet is, dat plantaardig voedsel en vis omvat. Dit komt omdat vis rijk is aan eiwitten en B-vitamines, twee belangrijke voedingsstoffen waarvan traditionele vegetariërs soms moeite hebben om genoeg te eten. Bovendien zijn bepaalde soorten vis, zoals zalm en makreel, rijk aan gezonde, onverzadigde vetten, die nodig zijn om normale lichaamsfuncties te behouden.
Eiwit en ijzer vergelijking
Echte vegetariërs die ervoor kiezen geen vis te eten, moeten genoeg eiwitten en ijzer in andere voedingsmiddelen consumeren, zoals bonen, linzen, noten en tofu. Eiwit en ijzer helpen het lichaam van energie te voorzien. Eiwit houdt ook de spieren sterk, terwijl ijzer het immuunsysteem sterk houdt. Het verschil tussen vis en plantaardig voedsel in termen van eiwitten is dat vis heemijzer bevat. De National Institutes of Health stelt dat heemijzer, dat wordt aangetroffen in dierlijke producten, beter wordt geabsorbeerd dan het niet-heemijzer in plantaardig voedsel.
