Freon is de handelsnaam voor een klasse chemicaliën die chloorfluorkoolstoffen of CFK's worden genoemd en die voornamelijk worden gebruikt in koeling en airconditioning. (Referentie 5) Freon en andere koelmiddelen zijn giftig en kunnen vergiftiging en zelfs de dood veroorzaken. Werknemers in de koeldienst lopen risico's vanwege beroepsmatige blootstelling, maar blootstelling vindt meestal plaats tijdens het opzettelijk snuiven van het gas, volgens de Universiteit van Maryland Medical Center of UMMC. (Referentie 4) Freon en andere koelmiddelen worden gebruikt door gebruikers die inhalatoren gebruiken om high te worden, een uiterst gevaarlijke praktijk. (Referentie 1)
Dood
Het National Institute for Occupational Safety and Health, of NIOSH, meldt sterfgevallen veroorzaakt door abnormale hartritmes en verstikking bij werknemers die worden blootgesteld aan koelmiddelen in besloten ruimten. (Referentie 2) "Sudden sniffing death syndrome" kan het gevolg zijn van blootstelling aan koelmiddelen. (Referentie 4) Dit syndroom doet zich voor wanneer een inhalator die misbruikt is geschrokken is, waardoor er adrenaline vrijkomt die het hart stopt, legt de Amerikaanse huisarts uit. (Referentie 1) Hartstilstand en overlijden kunnen het gevolg zijn van overmatige blootstelling aan koelmiddelen, volgens een artikel in het augustusnummer van het tijdschrift Environmental Health. (Referentie 3)
Hart problemen
Blootstelling aan gevaarlijke niveaus van koelmiddelen als gevolg van misbruik of bezetting kan ernstige nadelige gevolgen hebben voor het hart. (Referentie 4) Koelmiddelen zijn giftig voor het hart en kunnen leiden tot hartaanvallen, hoge bloeddruk en abnormale hartritmestoornissen die leiden tot circulatoire collaps, volgens het artikel Environmental Health. (Referentie 3) NIOSH adviseert werknemers met potentiële blootstelling aan koelmiddelen hun richtlijnen inzake bewustwording, training, technische controles, gevaren in besloten ruimten, medische overwegingen en persoonlijke beschermingsmiddelen zoals ademhalingsbescherming en chemisch beschermende kleding te volgen, om het risico op overlijden te verminderen. (Referentie 2)
Koelvergiftiging
Koudemiddelvergiftiging kan het gevolg zijn van blootstelling, volgens UMMC. Symptomen zijn onder meer zwelling van de keel, moeite met ademhalen, ernstige keelpijn, verlies van gezichtsvermogen, verbranding van de ogen, neus, lippen en tong, brandwonden aan de slokdarm, braken van bloed, bloed in de ontlasting, hevige buikpijn, abnormaal hartritme en instorting van de bloedsomloop . Dood is mogelijk. Spoedeisende medische zorg is vereist. De uitkomst na koudemiddelvergiftiging hangt af van hoe ernstig de vergiftiging was en hoe snel medische hulp begon. Onherstelbare hersenbeschadiging en ernstige longschade kunnen het gevolg zijn. (Referentie 4)
