Michael Jordan's basketbalcarrière op de middelbare school is vooral bekend om wat er niet is gebeurd. In het najaar van 1978 maakte Jordan het Varsity-team niet als tweedejaarsstudent aan de Laney High School in Wilmington, N.C. Hij speelde in plaats daarvan voor de junior-varsity. Nadat hij zes centimeter was gegroeid, maakte hij het varsity-team en speelde hij twee seizoenen voordat hij tekende bij de University of North Carolina en de dominante NBA-speler van zijn generatie werd.
Noem hem maar Mike
In 1978 stond Jordanië bekend als Mike, niet als Michael. Hij was meer volbracht als een honkbalspeler dan als een basketbalspeler. Hij was een uitstekende centrumvelder en werper die later 45 opeenvolgende shutout-innings zou werpen voor Laney High School. Hij stond slechts 5 voet, 9 duim als tweedejaarsstudent. Het basketbalteam heeft dat jaar 11 senioren en drie junioren geretourneerd, waaronder acht bewakers. De oudere spelers noemden de terughoudende Jordan "Peanut" en "Shagnut," wat geen geliefdheid betrof. Niemand had enig vermoeden dat er een toekomstige Eregalerij-speler in hun midden was.
De afwijzing
Laney High School coach Clifton "Pop" Herring had een plek voor een tweedejaars en vulde het met 6-foot-7 naar voren Leroy Smith, opteren om een aantal broodnodige maat toe te voegen. Smith ontpopte zich als een ster in zijn eigen recht en ging door met spelen voor North Carolina-Charlotte en verschillende Europese competities voordat hij begon aan een succesvolle zakelijke carrière. Maar de degradatie naar junior varsity stal Jordan. "Het was beschamend om dat team niet te maken," vertelde Jordan later aan ESPN. "Ze plaatsten het rooster en het was daar voor een lange, lange tijd zonder mijn naam erop Ik herinner me dat ik ook echt boos was, omdat er een kerel was die het maakte die echt niet zo goed was als ik."
Het antwoord
Jordan gooide een paar 40-puntsspelletjes voor het JV-team, maar werd nooit als tweedejaars tot de varsity geroepen. "Nooit gesproken," zei Ron Coley, een van de assistent-coaches van Herring in dat team. Maar Jordan begon te groeien en hij bleef werken, dag na dag na dag. "Hij wilde nooit iets verliezen", zei Ruby Smith, leraar lichamelijke opvoeding bij Laney. "Dat was in hem geboren, ik kom normaal gesproken tussen 7 en 7:30 uur naar school, Michael zou op school zijn voordat ik zou ... Elke keer dat ik binnenkwam en deze deuren opende, hoorde ik het basketbal. , winter, zomer, de meeste ochtenden moest ik Michael uit de sportschool rennen. "
Eindelijk, Stardom
Jordanië vluchtte als junior. Hij was nu assertief, niet verlegen. Hij scoorde 35 punten tijdens zijn eerste varsity-wedstrijd. In twee seizoenen voor Laney, hij gemiddeld 25,4 punten, 12 rebounds en 5,3 assists per spel. Na zijn junior seizoen werd hij uitgenodigd voor het Five-Star Basketball Camp van Howard Garfinkel. Hij verblind college scouts tijdens het spelen van het tegen andere top middelbare school spelers. Coach Dean Smith van North Carolina richtte hem op als een prioriteitsrekruut en ondertekende hem vóór het hogere seizoen van Jordanië.
Afwerken met een bloem
Jordan leidde Laney naar de nummer 1-statusranglijst als senior, maar hij kon zijn school niet naar een staatstitel leiden. Rival New Hanover leverde de knockout-slag, 56-52, in de kampioenswedstrijd. De nieuwe Hanover-coach Jim Hebron denkt dat Laney verder had kunnen gaan als coach Pop Herring Jordanië anders had gebruikt. "Hij had hem binnenin kunnen spelen en een staatskampioenschap hebben gewonnen," zei Hebron. 'Maar dat deed hij niet, het enige waar hij zich zorgen over maakte, was:' Hoe kan ik hem voorbereiden op zijn studie? '' De troost van Jordanië kwam toen hij na het seizoen 30 punten op de McDonald's High School All-American Basketball Game inschonk.
