Alcohol beïnvloedt het hele lichaam, inclusief de hersenen, het zenuwstelsel, de lever, het hart en het emotionele welzijn van het individu. De effecten zijn direct gerelateerd aan de hoeveelheid ingenomen alcohol. Factoren die de effecten van alcohol op het lichaam beïnvloeden, zijn leeftijd, geslacht, familiegeschiedenis van alcoholisme en hoeveel en hoe vaak alcohol wordt geconsumeerd.
Hersenstoornissen
Volgens het Nationaal Instituut voor alcoholmisbruik en alcoholisme kunnen slechts een of twee drankjes wazig zicht, onduidelijke spraak, langzamere reactietijden, geheugenstoornissen en evenwichtsverlies veroorzaken. De kortetermijneffecten verdwijnen wanneer het individu stopt met drinken, maar langdurig alcoholmisbruik kan chronische hersenaandoeningen veroorzaken die ernstig en slopend zijn.
Ernstige chronische ziekten
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention kan het drinken van alcohol gedurende langere perioden hoge bloeddruk, levercirrose (schade aan levercellen) en pancreatitis (ontsteking van de pancreas) veroorzaken.
katers
Een kater is een reeks onplezierige symptomen die optreden na het drinken van te veel alcohol, meestal 's ochtends na een nacht met veel drinken. Een kater kan worden gekenmerkt door vermoeidheid, dorst, misselijkheid, braken, hoofdpijn, spierpijn, duizeligheid, snelle pols, gevoeligheid voor licht en geluid, stemmingsstoornissen en bloeddoorlopen ogen.
Kanker
Langdurig drinken gaat gepaard met een hoger risico op bepaalde soorten kanker, waaronder kanker van de lever, mond, keel, strottenhoofd (de stemdoos), slokdarm en borst. Drinkers die ook roken lopen een hoger risico op het ontwikkelen van kanker.
Aangeboren afwijkingen
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention mogen zwangere vrouwen helemaal niet drinken, maar ongeveer één op de twaalf zwangere vrouwen in de Verenigde Staten meldt alcoholgebruik. Blootstelling van de foetus aan alcohol kan geboorteafwijkingen van de hersenen, het hart en andere organen veroorzaken.
Letsel
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention vertraagt drinken de reactietijd en schaadt het beoordelingsvermogen en coördinatie. Personen onder invloed van alcohol zijn meer geneigd betrokken te zijn bij ongevallen met motorvoertuigen; gewelddadige handelingen, zoals kindermishandeling, moord en zelfmoord; vallen; verdrinking; brandwonden; en vuurwapenverwondingen.
Afhankelijkheid
Volgens het Nationaal Instituut voor Alcoholmisbruik en Alcoholisme, hebben jongeren die vóór hun vijftiende alcohol gebruiken, vijf keer meer kans om afhankelijk te worden van alcohol dan volwassenen die op 21-jarige leeftijd beginnen te drinken. Andere factoren zijn geslacht en familiegeschiedenis van alcoholisme.
Lege calorieën
Een enkele 12-ounce bier, vijf-ounce glas wijn, of 1,5-ounce shot drank heeft ongeveer 150 calorieën. Dit zijn lege calorieën die geen heilzame voedingsstoffen bevatten.
Slechte kwaliteit van het leven
Het drinken van alcohol kan uw financiële, professionele en emotionele welzijn beïnvloeden. Langdurig alcoholmisbruik gaat gepaard met psychiatrische problemen zoals depressie, angst en antisociale persoonlijkheidsstoornis.
Dood
Volgens het National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism is binge drinking een patroon van alcoholgebruik bij een enkele gelegenheid - meestal binnen twee uur - die de concentratie van alcohol in het bloed verhoogt tot 0,08 procent of hoger. Te snel alcohol drinken en in overmatige hoeveelheden depressief het zenuwstelsel, waardoor black-outs, convulsies, coma en zelfs de dood.
