Overzicht
Parabenen, synthetische conserveringsmiddelen die door de mens worden gemaakt, worden door fabrikanten gebruikt in een verscheidenheid aan huishoudelijke producten, zoals cosmetica, lotions en moisturizers, shampoo, scheer- en bruiningsproducten. Parabenen zijn kosteneffectief en bieden bescherming tegen micro-organismen voor een langere periode. Hoewel er meerdere soorten parabenen zijn, worden methyl, propyl en butylparaben het meest gebruikt in schoonheidsproducten. In de afgelopen jaren is de bezorgdheid toegenomen met betrekking tot hun rol bij het produceren van potentieel ernstige bijwerkingen op de gezondheid.
Endocriene systeemeffecten
Volgens Costmeticsinfo.org duiden gegevens erop dat methyl-, propyl- en butylvormen van parabenen de werking van het endocriene systeem verstoren. Specifiek zijn parabenen endocriene verstoorders opgeslagen in het lichaamsweefsel die interfereren met de glandulaire activiteit en hormoonproductie. Bovendien zijn deze conserveermiddelen bij baby's en kinderen geassocieerd met het volgende: ontwikkelingsstoornissen, disfunctie van het immuunsysteem, leerproblemen en reproductieve aandoeningen. De Food and Drug Administration stelt dat verschillende beoordelingen van de Cosmetic Ingredient Review melden dat parabenen veilig zijn, zonder bijwerkingen, in cosmetica tot een niveau van 25 procent. Men adviseert dat men de ingrediënten in schoonheidsmiddelen leest alvorens producten met deze bewaarmiddelen te kopen.
Vroegtijdige veroudering
Ironisch genoeg, terwijl verschillende van de commerciële producten die parabenen bevatten, schoonheidsproducten zijn die de huid zouden moeten verbeteren, zoals lotions en moisturizers, is uit onderzoek gebleken dat ze het huidverouderingsproces versnellen. Zoals gemeld door live-naturally.co.uk vonden onderzoekers van de Kyoto Prefectural University of Medicine in Japan dat het methyltype parabenen de gevoeligheid voor en schade door de zon verhoogt; dat wil zeggen, wanneer blootgesteld aan ultraviolette stralen, sterven de huidcellen veel sneller dan normaal. Daarom moet men de ingrediënten lezen om te controleren op methylparabens voordat u schoonheidsproducten voor de huid koopt.
Pseudo-oestrogeen effecten
In 2004 werden bevindingen vrijgegeven van een studie gepubliceerd in het "Journal of Applied Toxicology", waaruit bleek dat parabenen een rol kunnen spelen bij de ontwikkeling van bepaalde soorten borstkanker. Specifiek gedragen parabenen zich als oestrogeen, wat het risico van vrouwen die oestrogeen-positieve borstkanker ontwikkelen kan verhogen. Onderzoekers voerden tests uit op 20 verschillende monsters van menselijke borsttumoren, waaruit bleek dat parabenen in elk monster aanwezig waren. Deze studie was de eerste om het sijpelen van deze stoffen van de buitenhuid aan te geven tijdens het aanbrengen op het onderliggende weefsel. Bovendien is het feit dat parabenen natuurlijk oestrogeen nabootsen van bijzondere zorg, omdat oestrogeen de groei van oestrogeen-positieve borsttumoren kan activeren en stimuleren. Deze bevindingen betekenen niet dat er een specifieke oorzaak-effectrelatie bestaat; er is veel meer onderzoek nodig om de rol van parabenen te bepalen.
Mannelijke voortplantingseffecten
Naast de oestrogeenachtige effecten van deze stof bij vrouwen, zijn parabenen ook in verband gebracht met een nadelig interfereren met het mannelijke voortplantingssysteem. Volgens live-naturally.co.uk hebben bevindingen uit verschillende onderzoeken melding gemaakt van een laag aantal zaadcellen en verminderde testosteronspiegels bij mannen en werd geconcludeerd dat deze resultaten verband hielden met de absorptie van parabenen in commerciële producten.
