Voor snel gewichtsverlies hebben koolhydraatarme diëten een enorme aantrekkingskracht. Maar als uw doel om af te vallen, gezonder en energieker is, kunt u eenvoudig koolhydraten elimineren zonder aandacht te schenken aan de voedingsbehoeften van uw lichaam, waardoor u zich uitgeput en ontmoedigd voelt en naar een bagel gaat.
Koolhydraatvoedsel
Koolhydraten komen van plantaardige bronnen. Veel beperkt koolhydraatrijke diëten elimineren suiker, meel en andere granen. Maar fruit, groenten, noten en zaden zijn ook koolhydraatvoedingen die essentiële voedingsstoffen bevatten die nodig zijn voor een gezonde stofwisseling. Als je maar een paar kilo te verliezen hebt, zal het overslaan van fruit en groenten een paar dagen geen significante tekortkomingen veroorzaken. Maar als u een aanzienlijk gewicht te verliezen heeft, zult u waarschijnlijk enkele weken op dieet zijn. Volledig elimineren van koolhydraten zou je verlaten met een zeer beperkt dieet verstoken van belangrijke vitamines en mineralen.
De rol van koolhydraten
Koolhydraten zijn de favoriete brandstofbron van uw lichaam voor dagelijkse activiteiten. Volgens Dr. Jeff Firkins van de Ohio State University, vertrouwen je hersenen op koolhydraten voor brandstof, met dagelijks 120 g of ongeveer 480 calorieën aan glucose. Wanneer u koolhydraten eet, worden ze geleidelijk afgebroken tot glucose in uw spijsverteringskanaal en vrijgegeven in uw bloedbaan. Van daaruit blijft er wat glucose achter in je bloedsomloop om te worden gebruikt voor onmiddellijke energie en sommige worden opgeslagen voor toekomstig gebruik als glycogeen in je spieren en lever. Wanneer de opslagcapaciteit voor glycogeen is bereikt, worden overtollige koolhydraten omgezet in vet en opgeslagen in uw vetweefsel. Het elimineren of beperken van koolhydraten dwingt je lichaam om andere, minder gemakkelijk afgebroken bronnen van brandstof te gebruiken.
Koolhydraatbeperking
Wanneer u koolhydraten uit uw dieet verwijdert of streng beperkt, gaat uw lichaam naar vasten of hongeren en begint u vet en eiwitten af te breken als brandstof. Tijdens het vetmetabolisme worden grote aantallen ketonen in de lever gevormd en in de bloedbaan afgegeven. Volgens Dr. Firkins is de ketogene toestand een tussenstadium van uithongering waarbij de hersenen, zonder de beschikbare glucose, ketonen beginnen te gebruiken als brandstof. In deze staat wordt je eetlust onderdrukt, vet wordt de primaire brandstofbron van je lichaam en je begint af te vallen.
Obesitas en koolhydraatarme voeding
Low-carb diëten zijn een onderwerp van controverse sinds de komst van het Atkins-dieet in 1972, maar recent onderzoek heeft aangetoond dat ze gezondheidsvoordelen hebben voor obese personen. In 2006 toonde een 12 weken durende Australische studie van 100 zwaarlijvige vrouwen met de gemiddelde leeftijd van 49 een beperkt koolhydraatdieet om risicomarkers voor hart- en vaatziekten en het metabool syndroom te verlagen. Een onderzoek uit 2008, uitgevoerd aan de Marshal University in Huntington, West Virginia, toonde aan dat een beperkt koolhydraatdieet de niveaus van cholesterol en serumtriglyceriden verlaagde bij kinderen van 6 tot 12 jaar met obesitas.
