Waterpokken is een zeer besmettelijke ziekte voor mensen die niet zijn gevaccineerd. Het wordt veroorzaakt door het varicella-virus en treft in het algemeen kinderen jonger dan 15. Volgens de Mayo Clinic komen de tekenen en symptomen van waterpokken in drie fasen. Bij het begin verschijnen er opgeheven rode of roze bultjes op de huid. Deze worden al snel blisters die zijn gevuld met vloeistof (blaasjes). In het laatste stadium van de ziekte verharden de blaren en produceerden een korstige korst. Koorts, hoofdpijn en mogelijke buikpijn kunnen gepaard gaan met hobbels en blaren. In de meeste gevallen is de ziekte niet ernstig en zal deze binnen een week tot 10 dagen zijn loop hebben. Af en toe kunnen ernstige problemen ontstaan door waterpokken, vooral bij oudere kinderen en volwassenen.
Gordelroos
Als je eenmaal waterpokken hebt gehad, kan er ten minste een spoor van het varicella-virus in je zenuwcellen achterblijven. In sommige gevallen kan het virus jaren later opnieuw optreden als een aandoening die bekend staat als gordelroos. Gordelroos kan, hoewel niet levensbedreigend, ervoor zorgen dat zich een zeer pijnlijk groepje blaren op de huid vormt. U kunt ook last krijgen van tintelingen, gevoelloosheid en een branderig gevoel. Gordelroos beïnvloedt gewoonlijk slechts één kant van uw lichaam en normaliseert gewoonlijk vanzelf binnen een paar weken. Een complicatie die postherpetische neuralgie (PA) wordt genoemd, kan echter de pijn doen aanhouden, zelfs nadat de blaren zijn verdwenen.
Postherpetische neuralgie
Postherpetische neuralgie is een pijnlijke complicatie van gordelroos die huid- en zenuwvezels verstoort. Het beïnvloedt meestal het gebied van uw lichaam waar gordelroos uitbrak. PA kan uw huid zeer gevoelig maken voor aanraken en scherpe of brandende pijn veroorzaken. Behandelingsopties zijn onder meer bepaalde anticonvulsiva (gabapentine / neurontin, pregabaline / lyrica) of pijnstillers zoals tramadol (Ultram).
Reye's syndroom
Het Reyes-syndroom is een zeldzame, potentieel dodelijke ziekte die voorkomt bij kinderen van 4 tot 14 jaar, die recentelijk zijn hersteld van waterpokken of andere virale infecties. Het Reyes-syndroom kan meestal met succes worden behandeld als het vroeg wordt ontdekt. Het ontwikkelt zich meestal een tot twee weken na een geval van waterpokken. Het Reyes-syndroom zorgt ervoor dat de hersenen en de lever zwellen. Veelvoorkomende symptomen zijn slaperigheid, chronisch braken en mogelijk diarree. Ernstige symptomen zijn toevallen, verwardheid en bewusteloosheid. Reyes-syndroom vereist meestal een ziekenhuisopname. De Mayo Clinic zegt dat het huidige overlevingscijfer ongeveer 80 procent is.
