Jenny McCarthy, Dan Marino en Sylvester Stallone zijn allemaal beroemdheden die de aandacht van de media op autisme schijnen. Eén op de 110 kinderen krijgt jaarlijks de diagnose, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. Jongens lijden vaker dan meisjes, maar de verschillen eindigen daar. Autisme komt voor in elke etnische, raciale en sociaal-economische groep. Alle kinderen worden gescreend op autisme bij hun 18-maanden durende wellnesschecks, volgens de richtlijnen van de American Academy of Pediatrics.
Definitie
De American Academy of Pediatrics verwijst over het algemeen naar autisme als autismespectrumstoornis, omdat de symptomen van persoon tot persoon verschillen. Asperger, Rett-syndroom, desintegratieve aandoening voor kinderen en pervasieve ontwikkelingsstoornissen zijn ook in het spectrum. Deze mensen delen uitdagingen op het gebied van sociale vaardigheden en communicatie.
symptomen
Communicatie en sociale vaardigheden, of het ontbreken daarvan, zijn primaire indicatoren van autisme. Terwijl de meeste kinderen op 20-jarige leeftijd woorden beginnen samen te snijden in zinnen van twee of drie woorden, zullen autistische kinderen misschien niet eens een gebaar maken of reageren op hun naam. In feite falen ze vaak niet om te reageren op externe prikkels, aldus de CDC.
Terwijl veel 20-jarigen op een vanzelfsprekende manier last hebben van woedeaanvallen, lijden autistische kinderen aan acute episodes, die nog erger worden door het feit dat ze vaak fysiek contact weigeren en hun gevoelens niet kunnen communiceren. Overgangen triggeren vaak uitbarstingen, omdat autistische kinderen vaak meer tijd nodig hebben om zich aan hun omgeving aan te passen. Autisme kan ook de schuld zijn als de 20-jarige niet interesse toont in fantasierijk spel, zoals aankleden of poppenvoeding.
Controverse
De oorzaak van het autisme is onbekend, maar er zijn theorieën in overvloed. Zoals uitgelegd door het Autisme Research Institute, kunnen de oorzaken biologisch, dieet, milieu zijn, gerelateerd aan het huidige CDC-verplichte vaccinatieschema of een combinatie van alle vier.
Behandeling
Conventionele artsen schrijven gewoonlijk medicijnen voor voor autisme, maar een 20-maanden oude baby is te jong om een dergelijke behandeling te krijgen. Bovendien, volgens het National Institute of Mental Health, doen oudere kinderen die wel medicijnen krijgen dat niet af, omdat de USDA niet veel van deze krachtige medicijnen heeft goedgekeurd voor gebruik bij kinderen. Het NIMH pleit voor vroege interventie in de vorm van gedragsbehandeling die zich richt op communicatie en sociale vaardigheden. Anekdotisch bewijs dat de werkzaamheid ondersteunt van een gluten- en caseïnevrij dieet in combinatie met vitamine B6- en magnesiumsupplementen is overvloedig aanwezig, maar, zoals de NIMH opmerkt, dergelijke voedingsinterventies worden nog niet ondersteund door klinische onderzoeksproeven.
vooruitzicht
Autisme is een aandoening die varieert in ernst tussen individuen. Het kan voor sommigen een levenslange belemmering vormen, terwijl anderen een bijna volledige verlichting van symptomen ervaren met de juiste behandeling. Vroeg en vaak contact met een arts of een alternatieve zorgverlener is cruciaal voor een positief resultaat.
