Inleiding tot astma
Astma is een ziekte van de longen die meer dan 20 miljoen Amerikanen treft, volgens de Astma en Allergie Foundation van Amerika. Het is een chronische aandoening waarbij de luchtwegen in uw longen herhaaldelijk vernauwd en ontstoken raken. Dit resulteert in problemen met ademhalen, piepende ademhaling, beklemming op de borst, hoesten en kortademigheid. Astma-episodes kunnen soms zelfs levensbedreigend zijn. Er is geen remedie voor astma, maar u kunt uw symptomen beheersen door medicijnen in te nemen en triggers te vermijden.
Oorzaken
Medische experts zijn niet zeker van de exacte oorzaken van astma of waarom sommige mensen de ziekte ontwikkelen en anderen niet. Ze speculeren dat het een combinatie is van genetische en omgevingsfactoren. Allergenen zijn een belangrijke boosdoener voor het teweegbrengen van astma-aanvallen. Allergieën en astma komen vaak samen voor, en het meest voorkomende type astma in de Verenigde Staten is allergie-geïnduceerde astma. Volgens de Mayo Clinic worden astma-aanvallen door verschillende factoren voor verschillende mensen veroorzaakt. Ze omvatten het volgende:
• allergenen in de lucht - inclusief pollen, schimmels, huisstofmijten en huidschilfers van huisdieren. • Infecties - aandoeningen die ademhalingsproblemen veroorzaken, zoals verkoudheid. • Oefening-geïnduceerde - veroorzaakt door fysieke activiteit. • Koude temperaturen - koude en droge lucht kan de luchtwegen irriteren en astma veroorzaken. • Luchtverontreinigende stoffen en irriterende stoffen - inclusief sigarettenrook, houtrook en chemische dampen. • Stress en emotie. • Voedselgerelateerde allergieën en reacties - triggers omvatten pinda's, schelpdieren en sommige conserveermiddelen, zoals sulfieten. • Menstruatie. • Gastro-oesofageale refluxziekte (GERD).
Effecten op het lichaam
Als reactie op een trigger kan een astma-aanval luchtwegontsteking, bronchiale restrictie en onregelmatige luchtwegobstructie veroorzaken. Luchtwegontsteking is de reactie van het lichaam op een irriterend middel en wordt gekenmerkt door zwelling, ademhalingsdoorgangsbeperking en slijmafscheiding. Bronchiale restrictie treedt op wanneer de spieren in uw luchtwegen samentrekken en strakker worden rond uw bronchiën (de ademhalingsbuizen in uw longen). Slijm of vocht dat door de reactie wordt afgescheiden, kan uw luchtweg blokkeren en maakt het steeds moeilijker om effectief te ademen.
Behandeling
Astma kan worden beheerd door uw persoonlijke triggers te vermijden en medicijnen te nemen. Niet iedereen die astma heeft, neemt dezelfde medicijnen, en er zijn verschillende behandelingsopties om aan individuele behoeften te voldoen. Er zijn geneesmiddelen voor zowel de lange als de korte termijn controle van astma die ofwel worden ingeademd of in pilvorm worden ingenomen, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. Een van de meest voorkomende behandelingen voor astma is inhaleerbaar albuterolsulfaat. Albuterol is een controlemethode voor de korte termijn, die de symptomen van een astma-aanval behandelt. Het is geclassificeerd als een bronchodilatator, wat betekent dat u gemakkelijker kunt ademen door uw luchtwegen te ontspannen en uit te breiden. Andere behandelingsmethoden omvatten corticosteroïden in pilvorm of een inhalator met afgemeten dosis. Steroïden zijn langetermijnbehandelingsmethoden die u helpen om een ontsteking van het ademhalingssysteem te voorkomen. Astma-aanvallen die niet beter worden met thuisbehandeling, kunnen levensbedreigend worden en het is belangrijk om onmiddellijk medische hulp te zoeken. Stel een behandelplan op voor astma met uw arts.
