Het was slechts een kwestie van tijd voordat mountainbikeliefhebbers en wegracers hun krachten bundelden. Toen het weer in het land koud en nat werd en het wegrace-seizoen eindigde, namen wielrenners lichtere racefietsen met grotere bandenspeling en sterkere remmen off-road en werd cyclocross geboren. Deze sport speelt zich af in modder, sneeuw en vuil en is een opwindend alternatief voor traditioneel wegracen. De fietsen zijn vergelijkbaar, maar een paar belangrijke verschillen benadrukken de behoeften van concurrerende cyclocross-rijders.
Geboren op de weg
De frames van de cyclocrossfietsen lijken sterk op die van traditionele racefietsen, die zijn gebouwd voor snelheid en die de rijder in een agressieve positie plaatsen met trekstangen voor meerdere handposities. Racefietsen gebruiken remklauwen van de remklauw en 700c wielen, en zijn gebouwd met minimale bandenspeling voor betere aerodynamica en minder gewicht. Racefietsen kunnen uit een reeks materialen worden gemaakt, maar koolstofvezel is alom aanwezig op het hoogste niveau van concurrentie.
Bloed, zweet en modder
De cyclocross-fiets is een hybride van off-road en op de weg prestaties. Een hogere bandenspeling in de vork en het frame maakt het gebruik van veel grotere, knobbeligere off-road banden mogelijk die hun tractie op onvoorspelbaar terrein houden. Velgremmen komen minder vaak voor, waarbij de meeste cyclocross-fietsen gebruik maken van schijfremmen van mountainbikers, die zorgen voor een consistent remvermogen in natte omstandigheden. Een cyclocross-fiets streeft nog steeds naar het lage gewicht van een racefiets, aangezien fietsers vaak hun fietsen moeten verplaatsen over steile obstakels waar ze niet overheen kunnen rijden.
