Kinderen erven de fysieke eigenschappen van hun ouders, maar wetenschappers weten minder of ze ook de persoonlijkheden van hun moeder en vader erven. Sommige persoonlijkheidskenmerken lijken een genetische basis te hebben, maar verschillende genen, niet slechts één, dragen bij aan de persoonlijkheid. Omgeving speelt ook een rol bij de ontwikkeling van persoonlijkheidskenmerken. Hoewel uw kind mogelijk een genetische aanleg heeft voor bepaalde persoonlijkheidskenmerken, kan hij ze alleen ontwikkelen als de omstandigheden in zijn omgeving samenwerken met de genen om ze te produceren.
Genen en persoonlijkheid
Onderzoekers hebben de genen niet geïsoleerd die mogelijk markers dragen voor alle persoonlijkheidskenmerken. Omdat genen met elkaar werken en hun expressie beïnvloeden, kan het een aantal verschillende genetische combinaties vereisen voor een kind om een bepaald persoonlijkheidskenmerk te hebben. Genen kunnen in- en uitschakelen, soms vanwege omgevingsfactoren, andere keren vanwege andere genetische invloeden. Genen kunnen invloed hebben op chemische boodschappers zoals seratonine en dopamine, die diepgaande effecten op de hersenen kunnen hebben en persoonlijkheidskenmerken zoals angst of verlegenheid kunnen beïnvloeden, aldus het Genome News Network.
Erfelijkheid versus milieu
Ongeveer 40 procent van de persoonlijkheidskenmerken van een persoon komt voort uit overgeërfde genen, volgens Dr. David Funder, hoogleraar psychologie aan de Universiteit van Californië, Riverside, en auteur van 'The Personality Puzzle'. Dit laat ruimte voor aanzienlijke invloed van omgevingsfactoren. Omgevingsfactoren verwijzen naar meer dan waar een persoon woont; culturele invloeden en vroege levenservaringen en blootstellingen kunnen allemaal van invloed zijn op de persoonlijkheid. Neemt bijvoorbeeld Dr. Funder op, mensen die een bepaald gen dragen dat seratonine beïnvloedt, hebben een hoger risico op depressie en antisociaal gedrag, maar alleen als hun jeugd wordt gekenmerkt door ernstige stress of mishandeling.
Familie eigenschappen
Zelfs eeneiige tweeling, die dezelfde genetische samenstelling heeft, hebben identieke persoonlijkheden. Hoewel ze meer gemeenschappelijke gedragskenmerken hebben dan broederlijke tweelingen of niet-tweelingbroers en -zussen, delen ze slechts 50 procent van verschillende persoonlijkheidskenmerken, schrijft kinderpsycholoog Dr. David Shaffer in zijn boek 'Sociale en persoonlijkheidsontwikkeling'. Broederlijke tweelingen delen ongeveer 30 procent van dezelfde kenmerken, terwijl niet-tweelingbroers en -zussen ongeveer 20 procent delen. Biologisch niet-verwante kinderen die in hetzelfde huis zijn opgegroeid, delen slechts 7 procent van de eigenschappen.
Gedragsstoornissen
Onderzoekers hebben ontdekt dat veel gedragsstoornissen, zoals schizofrenie, klinische depressie of bipolaire stoornis een genetische basis hebben, maar dat wil niet zeggen dat iedereen die het gen erft de ziekte ontwikkelt. Als u bijvoorbeeld een identieke tweeling met schizofrenie heeft, is uw kans op dezelfde stoornis een op twee, of 50 procent, ook al heeft u dezelfde genen geërfd. Maar slechts 5 tot 10 procent van de kinderen met een ouder met schizofrenie ontwikkelen ook schizofrene symptomen, aldus dr. Shaffer.
