Zoals het geval is met vele grote wereldreligies, impliceert de boeddhistische filosofie bepaalde regels die een individuele boeddhist al dan niet kan toepassen. Wetten over voeding zijn gebaseerd op de vijf voorschriften, de belangrijkste boeddhistische richtlijnen voor het leven, en het uiteindelijke doel van boeddhistische beoefening: het elimineren van lijden door beperking van gehechtheid aan wereldse dingen. Hoewel voedingswetten strenger gelden voor boeddhistische monniken en nonnen, kunnen zelfs zij die in kloosters leven, hun specifieke voedselpraktijken aanpassen, afhankelijk van omstandigheden zoals de beschikbaarheid van voedsel en persoonlijke behoefte.
vegetarianisme
De vijf leefregels zijn boeddhistische richtlijnen voor het vergroten van het goede in de wereld, volgens Geoff Teece, docent godsdienstonderwijs aan de Universiteit van Birmingham, Engeland, en auteur van het boek 'Boeddhisme'. Het eerste voorschrift, om te voorkomen dat schade aan levende wezens wordt toegebracht, betekent dat veel boeddhisten het doden van dieren als voedsel als verkeerd beschouwen. Als gevolg daarvan keren veel boeddhisten zich tot vegetarisme. In sommige culturen resulteert een afhankelijkheid van vis of vlees als belangrijke voedselbron in uitgebreide herinterpretaties van de betekenis achter de eerste leefregel, merkt Ravindra S. Khare, hoogleraar antropologie aan de universiteit van Virginia, op in zijn boek "The Eternal Eten: gastronomische ideeën en ervaringen van hindoes en boeddhisten. "In de Singalese vissersdorpen compenseren beoefenaars van boeddhisme het negatieve karma dat wordt gegenereerd door het doden van vis door een deel van elke vangst aan de monniken te doneren en te vermijden om op heilige dagen te vissen.
Bland Food
De vijfde leefregel, om drugs en alcohol te vermijden, en om een zuivere en heldere geest te cultiveren, ligt achter de boeddhistische gewoonte om eenvoudig of flauw eten te eten. In zijn boek "Humanistisch Boeddhisme" betoogde de Eerwaarde Meester Hsing Yun, oprichter van de Fo Guang Shan Boeddhistische Orde in 1967 in China, dat de juiste manier om eten en drinken te zien als voedselhulpmiddel en niets anders is. Hij beveelt groenten aan boven vlees, fruit en suiker en kauwt grondig op meer eten. Teveel eten veroorzaakt lethargie en remt de helderheid van geest die boeddhistische voorschriften willen cultiveren.
Voedsel mengen
Een andere manier om vast te houden aan de Vijfde Precept is om je voedsel te mengen. Het doel van het mengen van voedsel is om de smaak van elk afzonderlijk deel van de maaltijd te verwijderen, zodat alles op je bord of in je kom gewoon eten wordt. Ravindra Khare merkt op dat het mengen van voedsel vooral belangrijk is voor monniken in boeddhistische culturen, die van deur tot deur gaan om hun maaltijden te nemen. Door het voedsel samen te mengen, mengt de monnik het sappige aanbod van de rijken met de nederige offers van de armen. Khare merkt verder op dat in sommige gevallen het mengen van voedsel de smaak kan verbeteren en dat het in sommige culturen een manier is om het genot te vergroten. Dus meng naar eigen inzicht.
Voedsel geven
In veel boeddhistische culturen doneren mensen voedsel aan monniken als een middel om goed karma te bouwen en vrijgevigheid te cultiveren. De tweede leefregel van het boeddhisme is niet om te nemen wat niet is gegeven, maar om vrij te geven, volgens Teece. In Thailand biedt, zoals in veel boeddhistische culturen, de dagelijkse circulatie van monniken met hun kommen mensen de gelegenheid om voedsel aan te bieden en de gewoonte van delen te ontwikkelen, verklaren de Thaise folktale verzamelaars Supaporn Vathanaprida en Margaret Read MacDonald in "Thai Tales." In het Westen , het gewetensvol geven aan mensen in nood door een donatie aan een voedselbank of vrijwilligerswerk in een gaarkeuken kan je helpen om deel te nemen aan het geven van voedsel.
