De quadriceps femoris, of quad spier, bevindt zich aan de voorkant van de dij en is verantwoordelijk voor het rechttrekken van het been vanuit een gebogen positie. Zoals de naam al aangeeft, bestaat deze eigenlijk uit vier spieren: de rectus femoris, vastus medialis, vastus lateralis en vastus intermedialis. Deze vier spieren komen allemaal samen en eindigen in het patellaire ligament en hechten zich vast aan een deel van het scheenbeen dat de tibiale tuberositas wordt genoemd.
Spinale zenuwwortels
Het perifere zenuwstelsel bestaat uit alle zenuwen buiten de hersenen en het ruggenmerg. Perifere zenuwen verlaten de wervelkolom via openingen in het wervelkanaal, foramina genaamd. De onderrug staat bekend als het lumbale gebied van de wervelkolom. Een reeks zenuwen die opduiken tussen de wervels van de lumbale wervelkolom dragen zenuwimpulsen die uiteindelijk de motorische functies van de quadriceps femoris dienen. Volgens de University of Michigan Medical School zijn dit de tweede tot en met de vierde lumbale zenuwen, aangeduid als L2 t / m L4, en vormen ze een netwerk dat bekend staat als de lumbale plexus.
De femorale zenuw
De dijbeenzenuw wordt gevormd door de gecombineerde zenuwvezels van de L2-, L3- en L4-zenuwen, die samenkomen na het verlaten van het wervelkanaal. Deze zenuw stroomt langs de voorkant van het bekken, onder het inguinale ligament van de heup, en grenzend aan de dij slagader. In aanvulling op het leveren van sensorische zenuwfunctie aan het binnenoppervlak van het been, vertakt de femorale zenuw zich weg om motorimpulsen aan de vier hoofden van de quadriceps femoris te leveren.
Quadriceps zenuwdisfunctie
Wanneer de dijbeenzenuw beschadigd is, kunnen verlammingen en sensorische stoornissen het been aantasten. Het Medical Center van de Universiteit van Maryland legt uit dat schade aan de femorale zenuw kan voortvloeien uit directe verwonding, zenuwcompressie, insluiting van de zenuwen, systemische aandoeningen, tumoren, infecties of inwendige bloedingen. Compressie van de femorale zenuw kan ook optreden als een complicatie van een operatie waarbij op de rug liggen met de heupen en knieën gebogen.
Omdat de dijbeenzenuw enkele relatief smalle anatomische structuren passeert, is deze kwetsbaar voor beschadiging door compressie of beknelling. Zelfs iets dat ogenschijnlijk goedaardig is als een te strakke riem kan compressie van de dijbeenzenuw veroorzaken. Langdurige perioden van druk op de dijbeenzenuw kunnen de bloedstroom beperken en voorkomen dat zuurstof het zenuwweefsel bereikt, wat leidt tot zenuwbeschadiging.
