Telomeren zijn beschermende caps aan het einde van menselijke chromosomen. Naarmate we ouder worden, kunnen telomeren vaak verkort worden door vele factoren, waaronder levensstress, infectie en chronische ziekte. Deze afslijting kan vaak leiden tot ongewenste genetische veranderingen, inclusief chromosomale herschikkingen. Een dergelijke herschikking kan de oorzaak zijn van vele aan leeftijd gerelateerde pathologieën. Het huidige onderzoek legt meer bloot over de vraag hoe voeding een rol kan spelen in telomeerlengte en activering van het belangrijke enzym telomerase dat telomeren onderhoudt.
Het effect van Propolis
Honingbijen verzamelen propolis. Photo Credit: ueuaphoto / iStock / Getty Images Turkse onderzoekers rapporteerden in 1999 in het "International Journal of Food Sciences and Nutrition" dat propolis, een kleverige harsachtige substantie die door honingbijen wordt verzameld, het enzym telomerase kan beïnvloeden. In het onderzoek werden leukemische celculturen blootgesteld aan variërende hoeveelheden propolis en op verschillende tijdstippen geanalyseerd. De onderzoekers ontdekten dat de hoogste concentratie van propolis - 60ng / ml - significant de telomerase-expressieniveaus verlaagde in vergelijking met een controlecelcultuur. Deze bevinding suggereert, temidden van de therapeutische implicaties, dat telomerase-activiteit geassocieerd is met carcinogenese.
Het belang van Folate
Spinazie is rijk aan foliumzuur. Fotocrediet: George Doyle / Stockbyte / Getty Images Onderzoek onderzoekt momenteel manieren om telomeren te verlengen of zelfs simpelweg te onderhouden zonder noodzakelijkerwijs het telomerase-enzym te activeren. Onderzoekers van Tufts University ontdekten in 2009 in The Journal of Nutrition dat door DNA-schade te voorkomen in de eerste plaats - wat bekend staat als DNA-methylatie - telomere integriteit, inclusief lengte, kan worden gehandhaafd. De onderzoekers ontdekten dat het minerale folaat in een steekproef van gezonde mannen werd geassocieerd met telomeerlengte, en zij stelden dat folaat zijn beschermende werking uitoefent door DNA-methylatie te remmen. Voedingsmiddelen rijk aan folaat zijn linzen, spinazie, bakkersgist en verrijkte graanproducten.
Verwerkt vlees en telomeer verkorten
Verwerkt voedsel verkort telomeren. Fotocredit: Russell Illig / Photodisc / Getty Images In 2008 bespraken onderzoekers de voedingspatronen in verband met telomeerlengte in 'The American Journal of Clinical Nutrition'. Met behulp van het onderwerp zwembad van de "Multi-etnische studie over atherosclerose," ontdekten onderzoekers dat alleen de inname van verwerkt vlees werd geassocieerd met telomere lengte, met een omgekeerde relatie wordt waargenomen. Een grotere inname van vleeswaren, maar geen rood vlees, werd geassocieerd met telomere-verkorting. Er werd echter geen voedselgroep gevonden die de lengte van telomeren verlengde, en de onderzoekers bestudeerden een aantal andere voedingsmiddelen, waaronder zuivel, gefrituurde en niet-gefrituurde vis, fruit en groenten en dranken zoals niet-koolzuurhoudende frisdrank en koffie.
Vetarm dieet
Vers fruit en groenten. Fotocredit: Igor Dutina / iStock / Getty Images Gepubliceerd in de "Lancet Oncology" in 2008 publiceerde een onderzoeksteam onder leiding van Dr. Dean Ornish zijn bevindingen over hoe uitgebreide levensstijlveranderingen de telomeerlengte en het telomerase-enzym in het bijzonder kunnen beïnvloeden. In de studie werden 30 mannen met prostaatkanker gevraagd om gezondere levensstijlen aan te nemen, waaronder een vetarm, plantaardig dieet. De onderzoekers ontdekten dat deze inclusies van gezonde levensstijl de telomerase-activiteit aanzienlijk verhoogden en daarmee het onderhoud van telomeren in deelnemers aan de studie. Het gebruik van controlegroepen maakte echter geen deel uit van de methodologie van het onderzoek en verzwakt zo deze associatie en biedt speculatie dat de progressie van kanker zelf het middel kan zijn dat verantwoordelijk is voor verhoogde telomerase-activiteit.
