Goji-sap is afgeleid van bessen van de planten Lycium barbarum en Lycium chinense. Marketeers promoten dit sap niet alleen als tonicum voor de gezondheid, maar ook voor de behandeling van kanker en andere ernstige ziekten. Het Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, of MSKCC, haalt laboratorium- en dieronderzoek aan dat potentiële voordelen van goji voor de behandeling en preventie van ziekte aangeeft, maar waarschuwt dat onderzoek met mensen ontbreekt. Raadpleeg een gekwalificeerde arts voordat u Goji-sap gebruikt voor gezondheidsdoeleinden.
Traditioneel gebruik
Goji-bessen hebben verschillende toepassingen op basis van traditie, zoals opgemerkt door de MSKCC. Mensen hebben de bessen gebruikt voor het verlichten van ontstekingen, pijn, huidirritatie en bloedneuzen, en ook als een kalmerend middel. Chinese geneeskunde omvat goji met andere kruidencomponenten voor de behandeling van hoest, bloedarmoede en problemen met het gezichtsvermogen.
Antioxidant voordelen
Laboratoriumonderzoek heeft "duidelijk aangetoond" dat polysacchariden geïsoleerd uit Lycium barbarum fruit krachtige antioxiderende activiteit hebben, volgens onderzoek gepubliceerd in de uitgave van 22 mei 2007 van het "Journal of Ethnopharmacology." Oxidatieve schade veroorzaakt door vrije radicalen neemt toe met de leeftijd en wordt verondersteld een belangrijke factor te zijn in veel gezondheidsstoornissen, zoals opgemerkt door de auteurs van het onderzoek. In dit huidige onderzoek onderzochten onderzoekers het effect van goji-polysacchariden op oxidatieve stress bij verouderde muizen die de stof oraal gedurende 30 dagen ontvingen. De goji-componenten bleken de antioxidantactiviteit normaal te maken en de immuunfunctie in deze muizen te bevorderen. De auteurs van het onderzoek bepaalden de effecten vergelijkbaar met de antioxiderende werking van vitamine C. Door vitamine C aan de goji-polysacchariden toe te voegen steeg de anti-oxidant activiteit van goji.
Bloedvetten en bloedsuiker
Goji-bes bevat beta-sitosterol, een stof die volgens het MSKCC cholesterolabsorptie in het spijsverteringskanaal kan voorkomen. Onderzoek met konijnen gepubliceerd in de uitgave van "Life Sciences" van 26 november 2004 wees uit dat Lycium barbarum-fruitextracten en -fracties de niveaus van totaal cholesterol en triglyceriden in bloedserum aanzienlijk verlaagden, terwijl ook de niveaus van lipoproteïne-cholesterol met hoge dichtheid, de goede cholesterol genoemd. De bloedsuikerspiegel daalde ook.
Potentiële voordelen tegen kanker
Polysacchariden geïsoleerd uit Lycium barbarum lijken anti-tumorigene eigenschappen te hebben, wat betekent dat ze tumorvorming en -groei remmen, volgens de MSKCC. Deze polysacchariden hebben ook immuun-versterkende activiteit. De MSKCC citeert een Chinese studie uit 1994 waarin goji-polysacchariden positieve effecten hadden in combinatie met bepaalde kankertherapie, maar er ontbreekt onderzoek naar het effect van goji bij de huidige behandelmethoden voor kanker.
Preventie van de ziekte van Alzheimer
Laboratoriumonderzoek dat verschijnt in het "Journal of Alzheimer Disease" in 2010, Vol. 19, nr. 3, vond dat polysacchariden geïsoleerd uit Lycium barbarum neuroprotectieve effecten hebben en mogelijk de ziekte van Alzheimer kunnen voorkomen. Deze polysacchariden verminderen de negatieve effecten van verhoogde homocysteïnespiegels in plasma, wat gepaard gaat met een verhoogd risico op de ziekte.
