Het bokken, of houten samurai zwaard, is een gebruikelijke begeleiding bij kendo en kenjutsu training. De bokken zijn gemaakt van een enkele snit van hout - traditioneel shiro kashi, of Japanse witte eik - en bieden studenten van de Japanse omheiningen de mogelijkheid om zwaardkatas en technieken met relatieve veiligheid te oefenen en uit te voeren. Hoewel ze meestal worden vervangen door een shinai of bamboe zwaard, kunnen ze voor een volledig contact met de sparring, kracht opbouwen en behendigheid ontwikkelen voor beoefenaars die hun zwaardtechnieken willen verfijnen.
Bezuinigingen en stakingen
Vanwege de gelijkenis met de gebogen katana, een zwaard dat is ontworpen voor snij- en snijdtechnieken, zijn de primaire aanvallen die bij bokkentraining worden gebruikt, snijden met het houten "lemmet". De primaire snede die wordt gebruikt in de itto-ryu zwaardschool, evenals zoals bij een aantal andere traditionele Japanse dojo's, gaat het om een enkele neerwaartse slag die aan je tegenstander wordt geleverd. Met beide handen aan de handgreep van de bokken - je secundaire of niet-dominante hand grijpt helemaal onderaan de hendel - til je je zwaard recht boven je hoofd in een rechte lijn totdat je ellebogen recht naar boven wijzen. Laat het lemmet snel maar voorzichtig in een rechte snede los en visualiseer het pad van de bokken symmetrisch door het midden van je doelwit in een verticale schuine streep. Bijkomende sneden omvatten de zijsnedes, waarbij u het handvat met één hand vasthoudt en naar de zijkant uitsnijdt; stootaanvallen, waarbij je het punt van de bokken recht voor je uit prikt; en hoekuitsnedes, waarbij je je zwaard visualiseert in de nek van je tegenstander en knipt naar de oksel.
Blocks
Hoewel bokkens soms veerkrachtiger kunnen zijn in blokkeringsstakingen dan stalen messen, die gevoelig zijn voor inkepingen en kraken, zijn veel van de blokken die worden beoefend in bokkentraining afkomstig van traditionele katana-blokken. Het primaire blok in de bokkentraining verhoogt de boog van het blad zodat het naar boven recht boven je hoofd wijst, waardoor eventuele snijwonden die mogelijk voor je bovenlichaam of hoofd zijn bedoeld, worden afgewend. Zijblokken onderbreken sneden die op de zijkant van uw lichaam kunnen worden gericht en kunnen met beide handen op de bokken-hendel worden gemanoeuvreerd waarbij het blad verticaal voor uw lichaam wordt gehouden. Duwaanvallen behoren tot de moeilijkste om te pareren of af te weren, omdat ze vaak sneller zijn dan andere aanvallen en daarom moeilijker te voorspellen zijn. Hoewel meer lukraak dan zij- of luchtblokken, kunnen stootblokken ook het inkomende zwaard omleiden met het blad van je bokken als je naar de zijkant stapt, of als er voldoende afstand tussen jou en je tegenstander is, terwijl je "aan het mes" "snijdt" alsof het was een aanval, waardoor je tegenstander mogelijk zijn bokken liet vallen.
Geavanceerde technieken
Bij het testen van je bokken-vaardigheden in live training, komen een aantal meer geavanceerde stakingen, blokken en houdingen natuurlijk voor in gevechten. Bijvoorbeeld, wanneer je met een bo-staf, polearm of ander langeafstandswapen een tegenstander bestrijdt, kunnen de bokken het verste uiteinde van het wapen van je tegenstander afbuigen terwijl je snel naar gevechten in een nabije omgeving manoeuvreert. Wanneer je traint met twee bokken, één in elke hand, kun je het wapen van je tegenstander afbuigen of "vangen" met één zwaard, terwijl de andere beweegt voor een gerichte aanval. Als je tegenover een tegenstander staat die een jo-staf of korte staf aan het bedienen is, kun je de schacht van hun wapen onder je arm binnen de strijd vangen en ze effectief ontwapenen. De bokkenvechttechnieken zijn net zo talrijk en gevarieerd als traditionele zwaardtechnieken en worden alleen beperkt door je verbeeldingskracht.
