Groenten hebben tal van voordelen voor de gezondheid. Rijk aan vitaminen, mineralen en vezels, ze zijn essentieel voor het ondersteunen van een optimale gezondheid. Hoewel ze weinig calorieën bevatten in vergelijking met andere voedingsmiddelen, bevatten groenten een hoog percentage koolhydraten, de primaire energiebron van uw lichaam.
Energie in voedsel
De energie-inhoud van voedsel wordt berekend op basis van de warmte die het afgeeft. Wetenschappers meten deze waarde met behulp van een calorimeter en de energie die een voedsel genereert, wordt uitgedrukt in kilocalorieën of calorieën. De drie belangrijkste vormen van calorieën zijn vet, eiwit en koolhydraten. Per gram heeft vet meer dan twee keer zoveel calorieën als koolhydraten, maar je lichaam gebruikt eerst koolhydraten voor energie, en bewaart vet voor later gebruik, volgens het handboek 'Biochemistry'.
Calorieën in groenten
Zoals de meeste voedingsmiddelen bevatten groenten een mengsel van de drie belangrijkste caloriën. In tegenstelling tot dierlijke producten, zoals vlees en kaas, die een groot deel van hun calorieën afleiden uit vet en eiwit, bestaan de meeste groenten meestal uit koolhydraten. Starchier groenten, inclusief aardappelen en squash, bevatten meer koolhydraten per portie dan groene groenten, die een hoger eiwitgehalte hebben.
Koolhydraten in groenten
Koolhydraten worden ingedeeld naar de suikers die ze bevatten. Eenvoudige suikers, zoals glucose en fructose, zijn zoete proeverij, evenals disachariden. Deze suikerparen omvatten sucrose of tafelsuiker. Sucrose bestaat uit gelijke delen glucose en fructose. Langere ketens van suikers worden polysacchariden of zetmeel genoemd. In tegenstelling tot eenvoudige suikers heeft zetmeel geen zoete smaak. De koolhydraten in de meeste groenten bestaan uit glucose, fructose en sucrose, terwijl aardappelen en pompoen hoger zijn in zetmeel.
Hoe koolhydraten zorgen voor energie
De fructose en glucose in groenten zijn vrij van vorm en ze hebben geen werk van spijsverteringsenzymen nodig om ze af te breken. Daarom komen ze snel in je bloedbaan terecht, waar ze naar de cellen van je lichaam reizen voor gebruik als energie. Daarentegen, zetmeelhoudende groenten vereisen een overvloed van het spijsverteringsenzym amylase om ze af te breken, naast andere enzymen. De energie-aardappelen leveren daarom mogelijk niet zo direct als bijvoorbeeld wortels, maar het langzamer verteerde zetmeel zorgt voor een duurzaam energieniveau.
