Je lichaam produceert melkzuur, of lactaat, in afwezigheid van voldoende zuurstof om glucose om te zetten in energie. Naarmate je intensiteit toeneemt, neemt ook je melkzuurniveau toe. De spiervermoeidheid en pijn die gepaard gaan met melkzuur hebben het een slechte rap gegeven bij atleten in het algemeen, en lopers in het bijzonder, die pijn ervaren in hun kniegewrichten na intensieve training.
Melk geven
Je lichaam produceert lactaat wanneer de zuurstofniveaus laag zijn, zodat de glucose naar energie kan worden afgebroken. Je lichaam ontvangt normaal gesproken brandstof via een proces dat bekend staat als glycolyse, waardoor glucose wordt omgezet in een stof die bekendstaat als pyruvaat, en vervolgens, als er voldoende zuurstof beschikbaar is, deze via aërobe wegen als energie aflevert. Wanneer zuurstofgehaltes echter zijn uitgeput, zoals vaak gebeurt tijdens perioden van zware inspanning of infectieziekten, zet je lichaam pyruvaat om in lactaat om glucose-afbraak te vergemakkelijken.
Lactic Acidosis
Lactaatacidose is een aandoening die optreedt wanneer te veel melkzuur zich in uw bloed ophoopt in een tempo dat sneller is dan het gewend is. Deze aandoening draagt bij aan symptomen van misselijkheid en zwakte, waardoor atletische prestaties mogelijk worden belemmerd. Het blijkt dat het geen melkzuur is dat de spierzwakte veroorzaakt, maar andere metabolieten die nog niet goed worden begrepen. Deze metabolieten dragen bij aan vermoeidheid, een branderig gevoel en pijn na inspanning.
DOMS
Hoewel melkzuur snel wordt verbrand en het lichaam binnen een uur van inspanning verlaat, beginnen veel atleten met vertraagde spierpijn of DOMS. Deze aandoening, die vaak resulteert in pijnlijke spieren en knieën, wordt vaak toegeschreven aan de opbouw van melkzuur. Het is echter niet zo eenvoudig dat een artikel gepubliceerd in 2004 in "American Journal of Physiology Regulatory Integrative and Comparative Physiology." Dit artikel meldde dat melkzuur vermoeidheid en pijn vertraagt, maar het treedt op als gevolg van andere biologische processen.
Lactische drempel
Terwijl de vroegere logica van de causale relatie tussen melkzuur en spiervermoeidheid is bewezen, blijft de boodschap hetzelfde voor hardlopers die hun knieën willen beschermen. De lactatiedrempel wordt bepaald door bloedonderzoek en is gebruikt om het optimale trainingsregime te bepalen om de snelheid te maximaliseren terwijl spiervermoeidheid wordt geminimaliseerd. Hoewel de relatie misschien niet direct is, lijkt de melkdrempel nog steeds een rol te spelen bij het bepalen van de optimale training. Een artikel gepubliceerd in maart 2011 in het "Journal of Strength & Conditioning Research" meldde dat hardlopers op middellange afstand aanzienlijk verbeterden bij het trainen op hun lactaatdrempel in tegenstelling tot trager trainen.
