Ik zal de eerste zijn om toe te geven dat leven met angst niet gemakkelijk is. Maar proberen om angst te beheersen terwijl je verslaafd bent aan suiker? Dat is bijna onmogelijk.
Jarenlang heb ik op suiker gebrand. Toen mijn angst piekte, reikte ik naar suiker. Naarmate de stress van de dag toenam, nam mijn suikerinname ook toe. Sugar had de kracht om me een moment te kalmeren, alleen om me de volgende keer aan te zetten.
Mijn angstaanvallen werden frequenter, mijn hoofdpijnen verslechterden, mijn gedachten sprongen voortdurend en ik werd elke ochtend wakker met het gevoel dat ik mijn kaak de hele nacht had gebald. Deze achtbaan van hoge bloedsuikerspiegel gevolgd door een crash verergerde mijn angstklachten en verminderde het natuurlijke vermogen van mijn lichaam om met stress om te gaan.
En ik ben niet de enige. Angststoornissen zijn de meest voorkomende psychische aandoeningen in de Verenigde Staten, waarbij 31 procent van de Amerikanen op een bepaald punt in hun leven wordt getroffen, volgens het National Institute of Mental Health. Hoewel de Angst and Depression Association of America (ADAA) zegt dat angst heel goed te behandelen is, krijgt slechts 37 procent van de patiënten daadwerkelijk hulp.
Hoe suiker angststoornissen versterkt
Het is een belangrijk onderscheid dat terwijl suiker geen angst veroorzaakt, het veranderingen in je lichaam kan veroorzaken die angstklachten kunnen verergeren of gevoelens kunnen veroorzaken die angstaanvallen veroorzaken.
"Je darm, dat ook wel je 'tweede brein' wordt genoemd, maakt en slaat bijna 95 procent van je feel-good neurotransmitter serotonine op", zegt William Cole, D.C., die gespecialiseerd is in functionele geneeskunde.
Suiker rotzooit met het evenwicht van bacteriën in het microbioom van je darm, waardoor een onbalans ontstaat tussen goede en slechte bacteriën, wat leidt tot ontsteking. Dr. Cole is van mening dat langdurige ontstekingen ervoor zorgen dat het immuunsysteem van uw hersenen overuren maakt en bijdraagt aan psychische problemen zoals angst, depressie en vermoeidheid.
En onderzoek bevestigt dit verband tussen suiker en angst. Cole wijst op een onderzoek uit 2008 en 2009 (beide gepubliceerd in het tijdschrift Physiology and Behavior) waaruit bleek dat hoe meer suiker je eet - in het bijzonder geraffineerde suiker - hoe erger je angst kan zijn.
Vaarwel, cupcakes! Fotocredit: egal / iStock / GettyImages Wat gebeurde er toen ik bezuinigde op suiker?
Terwijl het bezuinigen op suiker mijn angst niet genas, verminderde het verminderen van de hoeveelheid verslavend ingrediënt absoluut mijn symptomen en maakte het gemakkelijker om met stress om te gaan.
Wat ik heb gevonden, is dat mijn suikerzwaar dieet de angst verhoogde die er al was. Het veroorzaakte geen nieuwe symptomen of veranderde mijn diagnose, maar de overconsumptie van suiker verergerde mijn symptomen en maakte het omgaan met angst veel moeilijker.
Toen ik begon met het terugdringen en zelfs elimineren van sommige suikers, nam de ernst van mijn symptomen af. Maar het was niet gemakkelijk.
Als je dagelijks verwerkte suikers hebt verbruikt, kan het opgeven van de zoete dingen een piek in stresshormonen veroorzaken, waardoor je je geïrriteerd en gestresst voelt, zegt Mike Dow, Psy.D., Ph.D., auteur van het komende boek " Heal Your Drained Brain. "Hij wijst op onderzoek dat in 2014 in het tijdschrift Behavioral Brain Research is gepubliceerd en waarin werd vastgesteld dat wanneer mensen zich terugtrekken uit een ongezond bloedsuikerspiegelend Westers dieet, de genen die stress beïnvloeden, worden gewijzigd.
"Toen ratten van een ongezond dieet naar een gezonder dieet gingen, resulteerden cortisolpieken", zegt hij. "Dit benadrukt het feit dat we echt verslaafd kunnen zijn aan ongezond voedsel, en ontwenningsverschijnselen ontstaan als je probeert te bezuinigen."
Vanwege de kracht die suiker heeft op onze stemmingen, zegt Dr. Cole dat bezuinigen een van de eerste stappen is om met angst om te gaan. "Wanneer u deze geraffineerde suikers eruit haalt, begint uw darm te genezen en wordt de ontsteking verminderd", zegt hij.
Het kan 12 tot 24 maanden duren voordat een volwassen darm volledig genezen is. Maar over het algemeen zegt Dr. Cole dat hij enige vooruitgang ziet bij zijn patiënten die elke maand angst hebben.
Uma Naidoo, MD, die wordt beschouwd als de mood-food-expert aan de Harvard Medical School, zegt dat je lichaam enige tijd nodig zal hebben om zich aan te passen aan de vermindering van suiker. "Als u verder gezond bent en minder bewerkte suiker nodig hebt, voelt u mogelijk dat uw angst langzaam verbetert, omdat u mogelijk minder op en neer gaat door het teveel aan suiker."
Andere beangstigende levensstijlveranderingen
Dr. Naidoo zegt dat mensen die last hebben van angst verschillende gemeenschappelijke triggers moeten vermijden: lage bloedsuikerspiegel, slechte hydratatie, gebruik van alcohol, drinken van cafeïne en roken (nicotine bij sigaretten).
Ze beveelt een geïntegreerde aanpak aan bij de behandeling van angstgevoelens, waaronder spreektherapie, medicijnen die door uw arts zijn voorgeschreven, mindfulness-oefeningen, stressverlichting, goede slaaphygiëne, het verminderen van suiker en bewerkte voedingsmiddelen en een algeheel uitgebalanceerd dieet dat voedingsmiddelen bevat die rijk zijn aan zink, magnesium, vitamine B , omega-3-vetzuren en probiotische voedingsmiddelen.
Dr. Naidoo en dr. Dow adviseren een mediterraan dieet (dat pleit voor minder suiker en meer vis, groenten, bonen, hele vruchten en olijfolie) aan mensen die van de suiker willen afkomen en tegelijkertijd angststoornissen verlichten. Een studie uit 2017 wees uit dat deze manier van eten niet alleen stemmingsklachten voorkomt, maar zelfs kan behandelen.
Wat denk je?
Worstel je met angst? Merk je dat suiker je symptomen verergert? Heb je geprobeerd je suikerinname te verminderen? Heeft u veranderingen in uw symptomen opgemerkt? Hebt u nog andere voedingsaanpassingen doorgevoerd? Deel je verhalen, suggesties en vragen in de comments hieronder!
