Cancer Staging is een proces dat door artsen wordt gebruikt om de ernst van kanker bij een specifieke patiënt te beschrijven. Een van de meest gebruikte stadiëringssystemen wordt het TNM-systeem genoemd, dat kanker bestuurt op basis van tumorvorming (T), lymfeklierbetrokkenheid (N) en aanwezigheid van metastase (M), legt het National Cancer Institute uit. Als u een diagnose van kanker krijgt, zal uw arts waarschijnlijk verdere tests aanbevelen om haar in staat te stellen te bepalen in welk stadium van kanker u verkeert.
Fase 0
De vroegste, meest behandelbare vormen van kanker zijn stadium 0-kankers, hoewel dit stadiëringsniveau niet van toepassing is op alle vormen van kanker. Tijdens dit stadium zijn abnormale cellen alleen detecteerbaar in de bovenste laag cellen in het getroffen lichaamsgebied. Dergelijke vormen van kanker worden vaak in situ carcinoma genoemd, wat betekent dat abnormale cellen zich alleen op de plaats bevinden waar ze zijn ontstaan. Zo betekent stadium 0 borstkanker dat abnormale cellen alleen detecteerbaar zijn in de cellen die langs het borstkanaal of de lobben lopen.
Fase I
Wanneer abnormale cellen samenklonteren en beginnen te penetreren onder de bovenste laag cellen in het oorspronkelijke orgaan, kunnen ze stadium I kanker vormen. Deze fase van kanker beschrijft kanker die klein is en alleen in het orgel van oorsprong aanwezig is. Vanwege deze kenmerken is kanker van stadium I meestal zeer goed te behandelen en heeft het een hoog genezingspercentage bij de meeste kankerpatiënten.
Fase II
Stadium II-kanker treedt op wanneer kankercellen binnen het orgel van oorsprong beginnen uit te groeien tot een kleine tumor. Meestal is kanker in dit stadium niet uitgezaaid naar andere weefsels of organen in het lichaam. Bij bepaalde mensen kunnen kankercellen die zich verspreiden naar nabijgelegen lymfeklieren worden geclassificeerd als kanker van stadium II.
Fase III
Naarmate de kankertumor groeit, kan deze zich gaan verspreiden in de lymfeklieren en de omliggende weefsels. Dit verklaart de gezondheidswerkers van Cancer Research UK, de toonaangevende liefdadigheidsinstelling voor kankeronderzoek ter wereld. Wanneer dit gebeurt, wordt de kankergezwel gekarakteriseerd als stadium III.
Stage IV
Stadium IV kanker ontwikkelt zich wanneer kankercellen zich verspreiden vanaf hun punt van oorsprong naar een ander orgaan in het lichaam. Deze fase van kanker, ook wel gemetastaseerde of secundaire kanker genoemd, is de meest geavanceerde vorm van kanker en is vaak het moeilijkst te behandelen.
