Depressie is een affectieve mentale gezondheidsstoornis met gevoelens van verdriet en depressieve stemming die enkele maanden of jaren kunnen bestaan. Antidepressiva, geneesmiddelen die artsen voorschrijven om depressies te behandelen, stimuleren hersendelende chemicaliën die bekend staan als neurotransmitters, waardoor de communicatie tussen neuronen of zenuwcellen in de hersenen toeneemt. Antidepressiva worden ingedeeld op basis van de chemische stof (fen) waarop ze in de hersenen reageren; in het bijzonder zijn de neurotransmitters die worden beïnvloed door antidepressiva norepinephrine, dopamine en serotonine. Zo zal een arts uit deze verschillende types kiezen om de depressie van een persoon te behandelen.
SSRI's
Volgens Medicine Net zijn selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's) het meest voorgeschreven type antidepressiva en produceren ze minder bijwerkingen dan de oudere medicijnen. Ze werken door het verhogen van serotonine; specifiek remmen ze de reabsorptie van serotonine zodat meer serotonine aanwezig is om positieve gevoelens te verheffen, beïnvloeden en bevorderen. Voorbeelden van deze classificatie zijn Lexapro, Zoloft, Paxil en Prozac.
SNRI's
Serotonine- en norepinefrineheropnameremmers (SNRI's) stoppen de reabsorptie van norepinephrine en serotonine en als gevolg hiervan nemen deze neurotransmittersiveaus langzamer af, wat helpt de stemming te stabiliseren. Voorbeelden van medicijnen van dit type zijn Effexor, Cymbalta en Pristiq. Deze antidepressiva produceren minder bijwerkingen in vergelijking met oudere groepen medicijnen.
MAOI's en Tricyclics
De laatste twee categorieën antidepressiva, MAO-remmers en tricyclische middelen, zijn de oude generatie antidepressiva. Monoamineoxidaseremmers, of MAO-remmers, werden ontdekt in 1952, maar ze worden tegenwoordig niet vaak gebruikt vanwege de ernst van hun bijwerkingen en interacties met andere medicijnen en voedsel. Deze geneesmiddelen remmen het enzym monoamineoxidase, dat vervolgens de niveaus van de neurotransmitters verhoogt. Voorbeelden van MAOI's zijn Nardil, Parnate en Marplan.
Tricyclische geneesmiddelen remmen de reabsorptie van alle drie de besproken neurotransmitters in de hersenen - serotonine, norepinephrine en dopamine. Helaas is deze groep vergelijkbaar met MAO-remmers omdat het ook een ouder antidepressivum is en veel ernstige bijwerkingen heeft; de bloeddruk en hartslag van een persoon kunnen bijvoorbeeld worden beïnvloed. Enkele voorbeeldmerken zijn Adaptin, Elavil, Norpramin, Endep en Sinequan.
