Veel ouders laten hun kinderen vanaf heel jonge leeftijd televisie kijken. En hoewel veel jonge kinderen regelmatig tv kijken, adviseert de American Academy of Pediatrics dat kinderen onder de 2 jaar helemaal geen televisie mogen kijken, en kinderen vanaf 2 jaar maximaal een tot twee uur per dag moeten kijken. Zelfs educatieve televisieprogramma's kunnen de hersenen beïnvloeden. Het beperken van de blootstelling aan televisie kan een aantal van zijn effecten op de ontwikkeling van de hersenen minimaliseren.
Cognitieve ontwikkeling
Hoewel veel kinderprogramma's educatieve inhoud bevatten, lijkt blootstelling aan dit materiaal kinderen niet echt slimmer te maken. Een studie uit 2005 onder leiding van F.J. Zimmerman van de Universiteit van Washington, getiteld "Televisie-uitzending voor kinderen en cognitieve uitkomsten: een longitudinale analyse van nationale gegevens", vond algemene negatieve cognitieve effecten bij kinderen die regelmatig televisie keken voor de leeftijd van 3 jaar.
Agressie
Als je als kind veel tv kijkt, vooral als de programmering geweld bevat, kan dit leiden tot levenslang agressief gedrag. Een 15-jarig onderzoek onder leiding van L. Rowell Huesmann van de Universiteit van Michigan vond een significante correlatie tussen het kijken naar televisiegeweld en later agressief gedrag. De correlatie was vooral sterk bij mannen.
Minder lezen
Lezen is een essentiële vaardigheid voor kinderen om zich in hun vroege schooljaren te ontwikkelen, en volgens een studie zullen kinderen die veel televisie kijken op jonge leeftijd minder vaak lezen. De studie, geleid door E.A. Vandewater aan de Universiteit van Texas onthulde dat een derde van de kinderen jonger dan 6 jaar opgroeide in huizen waar de televisie bijna altijd aan stond. Kinderen uit deze huizen brachten minder tijd door met lezen en lezen en waren minder bekwaam in zelfstandig lezen.
