We noemen het een gebroken hart, maar kan een emotioneel stressvolle gebeurtenis zoals het overlijden van een geliefde of een traumatische breuk letterlijk je hart kwetsen? De wetenschap zegt dat het kan.
Een nieuw onderzoek van de British Heart Foundation en de Universiteit van Aberdeen suggereert dat fysieke schade opgelopen door "broken heart syndrome" (officieel bekend als Takotsubo syndroom) lang kan duren en in sommige gevallen onomkeerbaar kan zijn. Met behulp van echo's en MRI-scans van 52 patiënten, observeerden de onderzoekers de fysieke gevolgen van een gebroken hart: de hartspierstammen kunnen zich niet goed samentrekken, wat het vermogen om bloed door het lichaam te pompen beperkt.
Onderzoekers merkten ook op dat de hartslag van individuen inderdaad vertraagde en dat hun spiercontracties afnamen na het lijden aan hun respectievelijke traumatische gebeurtenissen - maar dat ze gedurende enkele maanden abnormaal bleven. En krijg dit: Sommige patiënten bleven zitten met echte littekens op de beschadigde hartspier, wat duidt op blijvende hartschade.
"Deze studie heeft aangetoond dat bij sommige patiënten die het Takotsubo-syndroom ontwikkelen verschillende aspecten van de hartfunctie abnormaal blijven tot vier maanden daarna", legt Metin Avkiran, associate medical director bij de British Heart Foundation, uit. "Verontrustend lijken de harten van deze patiënten een vorm van litteken te vertonen, wat aangeeft dat volledig herstel veel langer kan duren, of zelfs niet kan optreden, met de huidige zorg."
Met andere woorden, je verdriet is een fysiek iets, niet alleen een mentale en emotionele reactie. Volgens de gegevens lijden elk jaar 3000 Britten aan het syndroom. Bijna allemaal (90 procent) zijn vrouwen tussen de 58 en 75 jaar oud.
Avkiran hoopt dat deze bevindingen verder onderzoek naar nieuwe behandelingen voor het Takotsubo-syndroom zullen stimuleren, omdat volgens sommige statistieken tussen 3 en 17 procent van de patiënten binnen vijf jaar na diagnose aan de aandoening overlijden (dit aantal kan echter meer te maken hebben met de gemiddelde leeftijd van patiënten dan de aandoening zelf).
Hoewel het onwaarschijnlijk is dat de stress van uw recente levensgebeurtenis kan worden gediagnosticeerd als Takotsubo-syndroom, kunt u nog steeds de symptomen van een gebroken hart voelen. Hier is een lijst met de tekenen van een gebroken hart en suggesties om deze aan te pakken.
Wat denk je?
Wist je dat het syndroom van gebroken hart echt was? Heb je ooit een gebroken hart gehad? Hoe lang duurde het, en hoe heb je het behandeld?
