Verdriet is een natuurlijk emotioneel antwoord op de ervaring van een individu met verlies. Een mengeling van gevoelens kan in verband worden gebracht met verdriet, zoals verdriet, woede, schuldgevoel, frustratie of spijt. Mensen gaan door stadia van de rouwrespons heen om vrede te maken met de ervaring en helpen de emotionele pijn geassocieerd met verlies te helen. Iedereen behandelt het verdriet anders omdat het zich manifesteert door fysieke, emotionele, gedrags- en cognitieve reacties en het genezingsproces kan evenveel tijd kosten als iemand nodig heeft.
Fase 1: ongeloof
Aanvankelijk, wanneer de dood van iemand of enige ervaring met verlies optreedt, treedt ongeloof en shock op. Een plotselinge verandering in de werkelijkheid veroorzaakt ontkenning, en een persoon kan zich gedesoriënteerd en overweldigd voelen door de ervaring. Hij kan in emotionele gevoelloosheid vervallen en gevoelens van isolatie ervaren als "Wat moet ik nu doen?" Volgens auteur en klinisch sociaal werk expert Phil Rich van "Selfhelp Magazine", werkt een overlevende door de eerste fase van verdriet door zich aan te passen aan de veranderingen veroorzaakt door verlies, zijn emoties te beheersen om adequaat te functioneren in het dagelijks leven en door zich open te stellen voor accepteer externe ondersteuning.
Fase 2: Het verlies ervaren
Wanneer een geliefde is gestorven, na het volslagen ongeloof van hun ondergang, is woede een veel voorkomende emotie die gevoeld wordt in de tweede fase van verdriet. Een persoon kan boos zijn op haar geliefde omdat hij "haar verlaat" en stelt volgens HelpGuide.org vragen als "Waarom gebeurt dit?" of probeer de schuld van de gebeurtenis op iemand of iets te leggen. Rich zegt ook dat tijdens deze fase de focus van rouw erg intern is en dat mensen diep in hun gevoelens worden ondergedompeld. Volgens Towanda, het Memorial Hospital in Pennsylvania, kan een individu ook boosheid naar zichzelf richten en zich schuldig voelen bij het laten gebeuren van de dood, hoewel er niets is dat ze had kunnen doen.
Tijdens deze fase kunnen ook onderhandelen en depressie voorkomen. Mensen die te maken hebben met anticiperend verdriet, zoals mensen met terminale ziekte, kunnen onderhandelen en denken dat een aanbod van hen kan worden geruild voor het uitstellen of ontsnappen van de dood. Bovendien kan depressie het individu raken terwijl ze het verlies actief ervaart.
Fase 3: re-integratie
Hoewel de laatste fase op verschillende manieren kan worden genoemd, zoals reïntegratie, terugwinning, verzoening of acceptatie - belangrijker nog, is het wanneer de persoon die het heeft verloren vrede kan sluiten met het ervaren verlies. Ze aanvaardt de hernieuwde realiteit en behandelt het leven zonder de aanwezigheid van haar geliefde. Naarmate de tijd verstrijkt, voelde de smeltkroes van emoties door de eerdere stadia afnemen in intensiteit en, zoals Rich zegt, gaan mensen vooruit met het huidige leven in plaats van te blijven wonen in het verleden. Echter, volgens de Mayo Clinic, wanneer deze gevoelens aanhouden en pijnlijk slopend worden, kan normaal verdriet ingewikkeld verdriet worden. Deze aandoening kan meer steun en behandeling vereisen om mensen te helpen de rouwrespons te doorstaan.
